節制飲食就是飲食要有“度”，保持一種飽而不甚的狀態。常說飲食以“七分爲度”，即七分飢就食，七分飽即止。
1．適當限食能長壽
限食可使機體免疫力在老年時仍保持旺盛，使免疫中樞器官——胸腺的定時紊亂得以推遲，從而延緩衰老過程。另外，限食可降低導致衰老的自由基的反應水平。根據科學家們大量的科學實驗證明，節食對人體可產生如下效應:
1．節食可增強免疫機能
節食可延緩免疫系統的衰老速變，由於機體處於半飢餓狀態，免疫系統受到衝擊，調動了機體本身的調節功能，從而使機體增強免疫功能。所以，節食能使老年期人體免疫力仍能保持年輕化，免疫中樞——胸腺的定時紊亂被推遲，從而機體的衰老也被推遲。
2．節食可改善代謝功能
由於機體不會因多食而被迫做過量的消化吸收、代謝活動，節食可使機體各種功能可以推遲衰老期而處於“年輕狀態”。
研究表明，限食大鼠能較好地適應低濃度葡萄糖與胰島素的環境，在此情況下有效地利用葡萄糖，並具有更大的合成、儲存、代謝肝糖元的能力，改善代謝功能，延緩衰老。
3．節食可影響內分泌系統
實驗中發現限食的大鼠對某些激素有明顯的影響，這種影響有利於預防動脈粥樣硬化和腫瘤的發生，也有利於免疫功能的調節。
4．節食可使體溫降低
據美國加利福尼亞大學醫學博土羅爾•伍爾福特的實驗，限食可使體溫下降2～3℃。因此，可減少人體組織器官的消耗，也有助於延長壽命。
二、你的一日三餐合理嗎
安排好一日三餐，是很有講究的。這是養成良好飲食習慣的一個重要方面，它的重要意義不僅是要做到定時定量，更重要的是保證具備營養平衡和合理膳食結構的重要條件。安排一日三餐的時間，根據人們日常工作、學習的安排，在早、中、晚爲就餐時間較爲適宜，而且在此時間進餐，體內的消化酶特別活躍，此時進餐容易消化。安排一日三餐，不僅要定時，而且要定量，更重要的是要能保證全日的營養供應，達到營養平衡。根據人體的消化生理和一日熱能消耗的需要與作息時間的安排，提倡“早餐吃好，午餐吃飽，晚餐吃少”的原則，改變城市中早餐可有可無、午餐湊湊合合、晚餐大吃大喝的不科學、不合理的不良飲食習慣。這既有利於食物的消化吸收，又對人體健康有益，這也是生物在長期進化過程中形成的生物節律，也符合我國傳統的飲食習慣。因此，建立一日三餐制是比較科學合理的。
1．早餐吃好
機體經過一夜的代謝，食物在胃腸已消化殆盡，急需從早餐中補充營養，如果繼續空着肚子，就必須消耗體內組織來供應機體活動的需要，所以不吃早飯的人，自然容易疲勞，身體也較虛弱。而且上午8～12點是一天中的黃金時段，是工作和學習的重要時間，人體需要大量的營養素，尤其需要足夠的熱能才能保持體力旺盛、精力充沛，提高工作和學習效率。機體在早上比任何時候都更需要補充營養和能量，以便維持正常生命活動和生理功能，所以吃好早餐非常重要。
2．午餐吃飽
午餐是一日中主要的一餐，要吃飽，而且要講究質量。一般午餐的熱能應占全天熱量的40%左右，營養素應提供全日的50%左右，因爲人們經過上午的緊張工作和學習，能量消耗較大，而且下午要繼續工作、學習，有賴於午餐補充能量，這就要求午餐具有補償消耗、儲備能量的雙重效應，使午餐的數量和質量顯得更爲重要。如果一個人一天吃500克糧食，那麼午餐就該吃200克左右，而且要粗細搭配，在副食上不僅要營養豐富，而且要品種花樣多、葷素搭配、生熟搭配，供給足夠的蛋白質、糖類、脂肪、維生素、無機鹽等。
3．晚餐吃少
晚餐爲什麼不宜多吃?因爲晚餐後，通常是休息、娛樂，即使學習，也是腦力活動，而且晚餐至第二天早餐，雖然時間較長，但主要進入睡眠狀態，體力消耗少。晚餐吃得過飽是肥胖的原因之一，因爲吃得過飽，血糖、血中氨基酸及脂肪酸的濃度就會增高，從而促使胰島素大量分泌，而晚上熱能消耗少，多餘的熱量在胰島素作用下，大量合成脂肪，逐漸使人發胖。
晚餐如果攝入熱量過多，可引起血膽固醇增高，過多的膽固醇堆積在動脈管壁，成爲誘發動脈硬化和冠心病的又一原因。所以晚餐攝入熱量不能超過30%。晚餐應儘量吃得清淡些，如果晚餐太油膩，會造成血脂猛然升高，加上睡眠時人的血流速度明顯減慢，大量血脂易沉積在血管壁上，造成動脈粥樣硬化，引起高血壓、冠心病。
據上所述，晚餐量不宜多，而且以低熱量食品爲主，以素食清淡爲宜，不宜吃大油大肉。食物中除蔬菜品種多些，可適量吃點豆類食物，還應常食含食物纖維的食物，佐以水果，它可幫助清除附在腸壁上的脂肪，尤其是老年人長期堅持下去，對健康大有益處。
在一日三餐的膳食安排中，當前推行營養配餐（套餐），這是營養平衡的具體實施辦法，這在國外已十分普遍。隨着人民生活水平的提高以及營養知識普及，提倡營養配餐，保障人體健康，具有十分重要意義。
三、怎樣吃飯
1．要細嚼慢嚥
咀嚼是消化的第一步，把食物咬碎研細的過程，是機械性消化。充分咀嚼好處多。細細咀嚼可使食物的美味和味蕾充分接觸，既可品嚐出食物的味道，又能增進食慾，促進消化液分泌和胃腸蠕動。食物咀嚼越細，越能減輕胃腸的負擔，又能與消化液充分混合，提高營養的吸收。食物在口腔內咀嚼的時間越長，唾液分泌越多，越有利於消化。唾液還含有溶菌酶、氧化酶和來自毛細血管的白細胞，它們對細菌有殺滅作用，使人少患胃腸道疾病；多咀嚼，
尤其對一些較硬的食物，可對牙齒和牙齦產生較大的摩擦，從而起到清潔牙齒和按摩牙齦、促進局部血液循環酌作用。咀嚼時，牙齒所受的壓力頻頻傳給頜骨，這種生理性刺激，可以促進頜骨的發育。
細嚼慢嚥還能夠促進面部肌肉的運動，改善局部血液循環，提高顏面皮膚和肌肉的新陳代謝，減少皺紋。如果吃飯太快，咀嚼不細，唾液與食物混合不充分，必然影響食物消化和營養的吸收。尤其老年人進餐時，易發生噎食，這是因爲老年人有牙病或牙齒缺少，咀嚼不細，常常囫圇吞棗，再加上老年人咽部反射性遲鈍，吞嚥動作不協調等原因，容易使食物梗塞在咽部。因此，老年人更要細嚼慢嚥。
2．要有好氣氛
良好的進餐氣氛，應該是愉快、溫暖而又安靜的氛圍。進食時，歡樂的情緒、和睦的氣氛、良好的心態，能增進食慾，有促進消化吸收的效果。人們常說“心情舒暢，喝粥也胖；心裏苦悶，吃肉也不香”，這說明進食時的情緒、氣氛與食物的消化吸收和對人體健康有密切關係。相反，在進餐時，情緒低沉、苦悶不樂、怒氣衝衝、憂思多慮，則會降低味覺神經的敏感度，食而無味，食慾不振，不思飲食，消化系統功能紊亂，易引起胃腸道不適和各種疾病，損壞身體健康。
四、食後感覺與疾病
許多疾病與飲食緊密相關。飲食後的感覺除了直接反映與飲食有關外，還有由於飲食的刺激間接引發原有疾病的感覺，這些異常感覺，往往預示着某些疾病的存在。因此，當進食後，切不可忽視自己的感覺。
食慾正常，但體重逐漸減輕，並伴有乏力、怕熱、多汗、易怒、急躁、面紅、眼球稍向外突出等，要警惕甲狀腺機能亢進的可能。
食慾旺盛，甚至亢進，越吃越想吃，進食後常感口乾，平時飲水多，小便亦多，但體重卻不斷減輕，這是糖尿病的特有症狀。
經常食慾不佳，大便稀薄，次數增多，稍吃油膩食物便會腹瀉，這多由於胃腸功能減退，可能患胃腸疾病。
進食後不久又感飢餓，上腹時有隱痛，並吐酸水，進食後這些症狀有所減輕，有這些感覺者可能有早期胃炎或胃潰瘍。
進食後，腹脹加重，平臥後稍能減輕，常有噯氣，有時便祕或腹瀉，身體較爲消瘦，很有可能是胃下垂的表現。
進食後，腸蠕動亢進，有腸鳴音、有便意感、有時表現爲吃一頓飯要大便一次，這很可能是胃腸功能紊亂或慢性腸炎。
進食後，上腹飽滿，食慾減退，進行性消瘦，可能有胃癌。
吃油膩食物後，感到右上腹部脹痛，並放射到右側肩背部者，很有可能患有膽囊炎或膽道結石疾病。
進食後，吞嚥感到困難，甚至只能喝水或吃稀飯，身體逐漸消瘦，可能與食道癌有關。
暴食後出現低血糖昏迷，這多見於有II型糖尿病的人，因進食過多，血糖增高刺激胰島素β細胞分泌，血糖越高，相應胰島素分泌越多。而II型糖尿病胰島素分泌延遲，造成胰島素分泌高峯與血糖不同步，所以出現低血糖昏迷。
五、分餐制
分餐制看來只是小小餐桌上分開碗筷的小問題，但卻關係到家人的健康和民族身體素質的大問題。無論從營養角度，還是從衛生角度上講，分餐比合食要科學。從古至今，我國傳統的進食習慣不論是家庭進餐，還是親友筵席，都是合餐制。過去在合餐制與分餐制的優缺點方面議論很多，但從人類飲食逐步走向文明和科學的方面發展，分餐制是社會發展的必然大趨勢。分餐制不僅作爲筵席改革的重要內容之一應予重視，就是家庭進餐也應推廣。
傳統的合餐制，因爲“同桌吃飯，同盤下筷”，極易引起進食者之間各種傳染性疾病的交叉感染和蔓延，很不符合衛生要求。
雖然是一家人，但健康狀況各不一樣。如果一家人中有一個“帶菌者”就可能通過進餐，接觸筷勺的機會傳播開，這樣會把病菌傳播給家人，特別是抗病能力較弱的嬰幼兒，很容易成爲成人疾病的繼承者，如病毒性肝炎、結核、胃病等。