以往，人們常把老年人容易激動、情緒不穩定、焦慮、不安等現象，都歸咎於更年期、腦動脈硬化等病理性原因。
其實，有不少老年人沒有明顯的腦動脈硬化和更年期的變化，也存在煩躁不安的情況。
近幾年，心理學工作者提出了“老年心煩狀態”或“老年性煩躁心態”這個名詞，將老年人的煩躁作爲一個獨立的心理狀態加以研究。
按照心理學的標準，凡無明顯更年期和腦動脈硬化表現的老年人，出現頻發性或持續性煩躁不安，便可視爲一種獨立的心境，即“老年性煩躁心態”。產生這種心態的原因主要有幾個方面：
長期過度用腦而造成的腦細胞大量死亡。死亡的這些腦細胞不能再生，從而使大腦的抑制功能下降，興奮過程增強，容易激動和易怒。表現爲看電視劇時往往隨劇情變化流淚或衝動，也表現爲過分計較小節，在日常瑣事上與人爭吵。
心理社會衝突的過分積累。人在社會生活當中，這樣或那樣的矛盾和衝突是避免不了的。許多大大小小的心理衝突有的在衝突發生時被解決了，但多數被“強忍”在心中。這些“強忍”的衝突到了老年期，便會以煩躁不安的形式表現出來。
性煩惱的存在。老年人，無論男女，性煩惱是常見的。喪偶，男性的陽痿，女性的性厭惡，老年情感衰退以及社會對老年人的生理性忽視或歧視等，都會使老年人出現心情煩躁。
爲了減輕老年人心情煩躁的痛苦，並避免由此而造成的家庭糾紛、人際爭吵等不愉快的情況發生，除了提倡人們合理而科學地用腦，多參加文娛體育活動，努力做到心胸開朗外，進行自身的心理控制，也具有一定的實用價值。
自身宣泄。奧地利生理學家勃魯依爾首先使用疏泄療法治療病人的心理痛苦：讓病人在大喜、大悲及發生其他嚴重心理衝突時，當笑則笑，當哭就放聲痛哭。感到需要公開內心祕密，或遇到不順心的事情，就坦誠地講出來，養成一種傾訴的習慣，及時將內心的痛苦向親人或朋友們談出來，使一些莫名的煩躁趨於消失。
學會笑。如果老年人遇到任何事都能想得開，不計較，常以笑容來表示自己的豁達大度，許多煩躁是很容易消除的。
自我表白。主要是向與自己打交道的人表白，坦率地告訴對方：“我年老了，口羅 唆”，“我這樣的人易激動”，“我的脾氣變壞了”等等，而不是訴苦。自我表白既可以提醒自己，又可以告訴別人自己煩躁的毛病，有利於爭取別人的理解。
行爲控制。最有效的行爲控制是自己掐住內關穴或壓眼球、拉耳垂、雙手搓揉自己的太陽穴，這樣可以刺激大腦的神經，對引起煩躁的意念發揮抑制作用。中老年人學會掐穴、按摩等自我保健的方法，有益無害，值得推薦。有的心理學工作者主張使用洗溫水澡、蒸汽浴、按摩、旅遊等行爲療法控制老年人的煩躁，結果證實都有一定的療效。日本按摩學家推薦的“靈點按壓法”，據稱有明顯的自身鎮靜作用。老年人不妨試一下。具體方法是：用大拇指或食指，用力按壓並揉摩身體的下列部位：腳底心、手掌心、頭頂前方(頂門心)、臍部、中腕、丹田、三陰交、陰陵泉、合谷、足三裏、腰眼及其他比較敏感的部位。如果發現按其中某一兩個部位有自身安定的作用，就將這種部位定名爲“控制煩惱的靈點”，每遇心煩之時，就自行按壓這個“靈點”，有助於消除煩躁的情緒。