冬天,是蔬菜的淡季,蔬菜的數量既少,品種也較單調,尤其是在我國北方,這一現象更爲突出。因此往往一個冬季過後,人體會出現維生素不足,如缺乏維生素Ｃ,並導致不少老人發生口腔潰瘍、牙根腫痛、出血、大便祕結等症狀。其防治方法首先應擴大食物來源,冬天綠葉菜相對減少,可適當吃些薯類,如甘薯、馬鈴薯等。它們均富含維生素Ｃ、維生素Ｂ,還有維生素Ａ,紅心甘薯還含較多的胡蘿蔔素。多吃薯類,不僅可補充維生素,還有清內熱、去瘟毒作用。
此外，在冬季上市的蔬菜中,除大白菜外,還應選擇圓白菜、白蘿蔔、胡蘿蔔、黃豆芽、綠豆芽、油菜等,這些蔬菜中維生素含量均較豐富。只要經常調換品種,合理搭配,還是可以補充人體維生素需要的。
冬季的寒冷,還可影響人體的營養代謝,使各種營養素的消耗量均有不同程度的增加。老年人由於消化吸收和體內代謝因素的影響,往往缺乏鉀、鈣、鈉、鐵等元素,再加上冬季人體尿量增多,使上述無機鹽隨尿液排出的量也增多,應及時予以補充。可多吃些含鈣、鐵、鈉、鉀等豐富的食物,如蝦米、蝦皮、芝麻醬、豬肝、香蕉等。如有鈉低者,做菜時,口味稍偏鹹,即可補充。