中國有句俗話叫"老掉牙了"，用來形容人的年紀大。可見，在大多數中國人的概念裏，老年人掉牙是正常的，是生理的正常變化。
事實並非如此。老年人掉牙，主要是由口腔疾患所致，其中主要是由於牙周病和齲齒所造成的。牙周病是牙齒周圍組織的慢性病變，能引起牙周支持組織的破壞，最終造成牙齒的鬆動和脫落。如果在青年期和中年期患上了牙周病，又沒有認真治療，到了老年，牙齒自然就會鬆動脫落。牙周疾病是我國中老年人牙齒缺失的主要原因。目前在我國，估計有80%的中老年人患有牙周疾病，所以我國老年人許多人牙齒不全甚至全口牙齒脫落。如果齲齒得不到及時治療，最後也必將拔除造成缺牙現象。所以說，老年人的牙齒鬆動脫落並不是一種正常的生理現象，只要注意口腔衛生保健，有了口腔疾病及時認真治療，到了老年仍然會有一口健康的牙齒。已經步入老年的朋友們，應注意慎重使用自己的牙齒.注意營養均衡，少吃硬的、較堅韌的食品，防止過度使用加速其鬆動脫落,叩齒"保健。做時可採取端坐位，神思平穩、上下脣微閉合，而將上下牙反覆地分開合上，相互叩擊出聲。每日早、中、晚各做一次，每次叩齒一百下，叩齒力量以不致引起疼痛不適爲度。注意，如果患有牙周病，某些牙或全口牙已開始鬆動了，就不可以做這種保健運動了。定期口腔健康檢查，有條件這最好每三個月檢查一次，至少應一年一次，發現問題，及時處理。