老年人的口腔保健與營養

隨着年齡的增長，機體狀況逐漸下降，疾病的發生也迅速增加。良好的營養狀況對於疾病治療、健康恢復是一個必備的前提，自然健康的口腔狀況、良好的咀嚼功能是攝取營養的基本。當老年人口腔健康狀況較差，如牙痛、食物嵌塞、牙齒鬆動、牙齦出血及腫痛、牙缺失及口腔乾燥、灼痛或患口角炎時，進食會感困難，尤其對肉類、硬食、蔬菜等，從而出現挑食、偏食導致營養攝取不平衡。同時也影響老人進食的情緒，嚴重者甚至害怕進食，造成心理上的創傷。普查亦發現在營養不良（不平衡）的人羣中，口腔的健康狀況不良很突出。由於老人還常合併有其他慢性疾 病，令他們有意無意地選擇容易咀嚼的食物，這樣易造成營養結構偏向和某些營養的缺乏。老年人的新陳代謝，對能量和蛋白質的需要較有年人稍低，但對維生素、礦物質、纖維、水分的平衡攝入更加強調。例如長期臥牀、生活在室內的老人，可能出現維生素的不足；口腔粘膜、胃粘膜萎縮令鐵元素容易丟失；胃腸、腎臟疾病令鉀元素易丟失。營養不良也會造成口腔、牙齒的疾病，如口角炎、口腔粘膜萎縮、義齒性炎、舌炎、牙槽骨吸收等。吸菸、嗜酒也是影響口腔健康和營養吸收的另一個危險因素，口腔癌的發生與吸菸嗜酒有密切關係。吸菸者中全口缺牙老人數目明顯高於不吸菸者。吸菸使基礎代謝增加，而使吸菸者消瘦，抗菌和抗癌能力降低。嗜酒不僅增加了不良習慣的發生，也降低了營養的吸收。可見，老年人的口腔健康和營養狀況是互相影響、密切聯繫的。良好的口腔衛生保健、正常的飲食不僅滿足了人體的生理需要，亦是保證老年人晚年生活質量的基本條件，爲家庭和社會帶來益處。