世界衛生組織制定的老年口腔衛生保健目標：到80歲至少保存20顆能夠正常咀嚼、保證生理需要的功能牙，維持最基本的口腔功能狀態或通過最低限度的修復，儘可能康復口腔或能保持老年人的獨立生活自理能力，提高老年人的生活質量。
第二次全國口腔健康流行病學調查結果顯示，在接受調查的65歲至74歲的2.3萬多名城鄉男女居民中，10.51%的人滿口牙一顆不剩，僅有57.68%的人含有20顆以上的恆牙，僅存的天然牙中齲齒和牙周病的患病率也很高。那麼怎樣才能防止老年人掉牙呢？
主要預防方法：
①每日早晚用保健牙刷和正確的刷牙方法進行有效地刷牙，清除每個牙面上的牙菌斑。首先選擇一把小頭的軟毛牙刷，刷牙時一定要面面俱到，而且一定要刷到位（即牙齒和牙齦交界的部位），刷牙時牙刷要傾斜地放，刷毛應該一半放在牙齒上，另一半放在牙齦上，進行原位的震顫，千萬不要進行橫向的拉動。每次刷牙的時間要保證3分鐘，可起到按摩牙齦的作用，促進牙周組織血液循環。
②老年人牙齒稀鬆，進食後牙縫容易嵌塞食物殘渣，僅靠刷牙難以徹底清潔，可以使用間隙刷、牙籤或牙線來輔助清潔牙齒。牙籤最好選用扁平或楔狀的，使用時用力應適當，避免將牙籤壓入健康的牙齦內，以免損傷牙齦或形成人爲的牙間隙。牙線是由纖維鬆散的尼龍線製成，使用時纖維可扁平狀排列開，容易通過牙間隙接觸緊密的區域，方便地到達刷牙、漱口及剔牙都難以到達的狹窄牙縫，能有效去除牙縫間的食物殘渣和牙菌斑，徹底清潔牙齒。
③注意膳食平衡，以保持骨組織和牙齦健康。老人要注意戒菸酒，少吃過熱、過冷、過酸、過甜的食物；要多吃纖維豐富的粗糧，以增強牙齒的咀嚼力量和自潔作用；要多進食新鮮蔬菜與瓜果等礦物質和維生素豐富的食物，可以給牙周組織提供足夠的營養，同時還要注意均衡使用兩側的牙來咀嚼。
老年人最好每6個月接受口腔醫生的檢查和指導，定期進行潔治（俗稱洗牙），清除牙石和牙菌斑，重點是預防齲齒和牙周病的發生，終止現有疾病的發展。
齲齒要充填。牙周病要進行系統的牙周治療，以阻止疾病的發展；對已明確不能保留的殘根、殘冠牙和鬆動牙，應儘早拔除，不必可惜；缺失牙要及時進行修復。
拔牙後3個月就可以開始鑲牙。鑲上一副合適的假牙可以減輕餘留牙的咀嚼負擔，提高咀嚼效率。牙缺失後未及時修復，會造成牙咬合關係紊亂，牙鬆動、移位，導致更多的牙受累甚至缺失以及顳下頜關節紊亂病，直接影響到口腔咀嚼功能。長期缺牙沒有及時修復，牙槽嵴嚴重吸收，即使後來鑲牙，戴上假牙後也容易出現牙固位不好，容易脫落。臨牀經驗也說明牙齒缺失越久，缺牙數目越多，修復效果越差。