人體衰老是不可逆的的過程。隨着年齡增長，人體出現不同的老化，包括器官功能減退，基礎代謝降低，體成分改變等，並可能存在不同程度和不同類別的慢性病。由於生理.心理和社會經濟情況的改變，可能使攝取的食物量減少而導致營養不良。
體重不足的老年人常容易發生以下問題-----
發生感染 體重下降往往伴有體內代謝改變，蛋白質合成減少，出現負氮平衡，抗體合成減少，免疫功能下降，抵抗力下降，容易發生感染，發生急性和慢性傳染病的機會增多。
骨折率上升 曾有報道，在一定範圍內體重與骨密度成正比，故輕體重者易骨折。而且瘦弱者在摔倒時缺少脂肪墊保護，易發生骨折。
損傷及外科傷口癒合緩慢 當機體進行大面積傷口癒合時，需要較多的能量和蛋白質，飲食中往往不能提供全部需要。因此，缺乏組織儲備的瘦弱者，癒合過程很慢。
應急能力低下 應急狀態下，如連續的體力活動，受損傷，環境刺激，飢餓，外科手術，發熱和慢性消耗性疾病，對體重正常的人可增加激素分泌，調動體內代謝以對付應激狀態。而消瘦的人對付應激狀態的反應和調節能力低下。
對寒冷抵抗力下降 瘦弱者缺少正常的皮下脂肪來保持體溫。
此外，體重不足的人容易疲勞，較易出現冷淡，易激怒，疲倦，精神抑鬱，神經質，不安和失眠。
那麼該如何糾正老年人的營養不良呢？
1.增加食物攝入量，提高膳食質量：增加營養豐富，容易消化吸收的食物攝取。選擇食物時，更應注意增加奶類.瘦肉.禽類.魚蝦和大豆食品，按照飲食習慣烹製合乎自己口味的食物，以保證能量和優質蛋白質的攝入，使體重增加到正常範圍。有的老年人由於長期食物攝入不足，機體不易耐受食物數量和質量的變化，對此，可逐漸增加食物的品種和數量，循序漸進，不能操之過急，使消化系統有個適應過程，應避免驟然增加或改變食物的數量和組成。
2.增加餐次：老年人由於消化功能減退，一次進食較多食物不易消化吸收，一天可以吃4至5餐，這樣既可以保證需要的能量和營養素，又可以使食物得到充分吸收利用。
3.適當使用膳食補充劑：部分老年人由於生理功能的下降及疾病等因素，不能從膳食中攝入所需營養素，特別是維生素和礦物質。因此，可適當使用膳食補充劑。
4.治療原發病：老年人中支氣管炎，肺氣腫，腫瘤，心腦血管病，胃腸疾病等發病率增加，這些疾病容易導致營養不良，因此積極治療原發病是改善營養狀況的重要措施。
5.定期稱量體重，監測營養不良。
6.鼓勵參加適量運動，調節心態，促進食慾，保證進食量。
人體衰老是不可逆的過程，老年人應從膳食營養方面採取積極措施，攝入豐富的食物和足夠的營養素，預防營養不良，提高健康水平。