隨着人們壽命的延長和老齡社會的到來，骨質疏鬆的發病率越來越高，不僅使患者腰痠背痛、身材縮短和駝背，嚴重時還會導致骨折，骨折是退行性骨質疏鬆症最常見和最嚴重的併發症，可使人生活不能自理，繼發栓塞疾病及腦血管病等。所以，骨質疏鬆的危害不可小視。
骨質疏鬆的危害老年人爲甚。骨科專家指出，骨質疏鬆是全身性骨骼退化，表現爲骨量減少、骨質降低，骨折危險性顯著增高，除骨骼本身退化的因素外，老年人視力、聽覺等感覺器官功能衰退及神經系統、運動系統功能退化，使老年人跌倒和外傷的機率明顯高於年輕人。
一般認爲，老年人骨質疏鬆性骨折呈現幾大特點，一是發生率高；二是高危害性，骨折後給病人帶來很大痛苦，病人大多隻能臥牀，且容易導致脊柱、髖部、腕部等的骨折，治療起來比較複雜；三是死亡率較高，老年人活動機能下降，骨折後容易引起肺部、泌尿系統感染及靜脈栓塞等併發症，這些併發症對於老年人來說，往往是致命的。
骨質疏鬆患者易發生骨折，嚴重影響患者身心健康，大大降低生活質量，同時給社會和家庭造成負擔。骨質疏鬆症早期在很長的一段時間內都沒有任何症狀，骨量在無聲無息中緩慢地流失，一向有“無聲疾病”之稱。
WHO調查顯示，歐盟國家中每30秒就有一個人遭遇骨質疏鬆性骨折，每一個患骨質疏鬆性骨折或髖部骨折的病人中就有一個死於這種疾病，而婦女因骨質疏鬆症致死的人數甚至超過乳腺癌、宮頸癌和子宮體癌的總和。