從美國學者的研究顯示，在預防骨質疏鬆症，吃大豆食品比喝牛奶的補鈣效果好。
成人補鈣只能減緩鈣流失
最近幾年在全國各地一些傳媒上，每天都有大量補鈣的廣告，宣傳補鈣可以防止骨質疏鬆症，這種宣傳是片面的。
成年人的身體裏，大約有850~1200克鈣質，相當於體重的1.5%~2%，其中99%分佈於骨骼和牙齒中，剩下的1%則在血液中負責與肌肉收縮、神經傳導、血液凝固、心臟跳動等活動。血液中的鈣含量雖然很少，但卻被嚴格控制在一定的水平內，過多或過少，都會發生生命危險，當血液中鈣含量低於1%這個水平時，骨骼中的鈣就會自動釋放來補充。
每個人從胎兒、嬰幼兒開始直到長大，是骨骼形成、發育與成熟階段，這期間鈣的供應與吸收越充分，對骨骼的形成越有利。成年後，骨骼停止生長，但有一個加強過程，這時骨骼變得更密，醫學上稱之爲“峯值骨密度”。此後大約從40歲起，鈣質會逐漸緩慢地流失。雖然人們每天從食物中攝取鈣，但總的來說，還是流失量大於攝取量，於是，人到老年就會發生骨質疏鬆症，容易發生骨折。
應該明確的是，人體在成年前攝取足夠的鈣是非常必要的，中年人達到“峯值骨密度”後，即使攝取再多的鈣質，也不會使骨骼變得更強壯。此時從食物中攝取鈣，只是避免鈣流失的太快。
吃豆製品比喝牛奶流失少
長期以來，國際醫學界一直認爲骨質疏鬆症是一種營養缺乏病，只要補充鈣就可以預防。牛奶被認爲是補充鈣質的理想飲料，只要每天喝牛奶就可以預防骨質疏鬆症。可是，最近的研究顯示實際情況並非完全如此。歐美各國，是牛奶和乳製品平均消費最多的地區，但是，老年人發生骨質疏鬆症的並不少，而非洲一些不喝牛奶的黑人骨密度反而比歐洲白人高，發生骨質疏鬆症的人也很少。以80歲婦女爲例，北歐婦女臀部（髖部）骨折率比非洲同齡黑人婦女高2倍。
美國營養學界建議，每人每日攝取鈣質800~1200毫克，日本建議量僅爲600毫克，美國居民鈣質攝取量比日本高33%~100%，可是美國骨質疏鬆症的罹患率卻高於日本。早在1930年，美國學者就提出以動物蛋白爲主的膳食結構，將會導致尿液中的鈣質大量增加，對骨骼產生不良影響，同時還要指出的是，高蛋白食品中含有大量的磷、人體中的鈣與磷結合，也會從糞便中排出，造成鈣的流失。因此，學者們主張中年以後預防骨質疏鬆，最好的辦法是適當減少動物蛋白的攝取量，適當增加植物蛋白，特別是大豆蛋白的攝取量，以便減緩鈣質流失的過程。
美國學者曾對一些自願參與實驗的人提供相同分量含鈣質、蛋白質的食物，實驗分爲3組，A組爲肉類、乳酪；B組爲豆類、植物蛋白、奶酪；C組只攝取豆漿和豆製品。結果A組體內鈣流失的情況最嚴重，其次是B組，至於C組則流失最少，僅爲A組的50%。由此可見，大豆食品是預防骨質疏鬆症的理想食物。