意大利的一項研究顯示，老年人每天適當減少熱量的攝入可以幫助他們降低身體發生不適的機率，有益於提高生活質量，延長壽命。
研究人員對1200名生活在意大利基安蒂山區的老年人進行了追蹤調查，目的是瞭解這一地區老年人長壽且健康生活的祕訣。研究充分考慮了被調查者的飲食習慣、患病情況、其他生活習慣等多方面因素。
研究表明，老年人每天少攝入100卡路里的熱量，3年內出現不適和病痛的可能性會減少10%。研究人員解釋說，這裏所說的不適和病痛往往會影響老年人的正常生活，如不能進行正常洗漱、無法自己穿衣、不能長時間走路或無人攙扶不能上下臺階等。如果老年人每天攝入的熱量增加10%，3年內出現上述不適的可能性也會增加10%。
這項研究表明，適當減少熱量的攝入對老年人的健康有益，另外均衡的飲食、定期的運動等健康的生活方式也是人們保持活力、延年益壽的祕訣。
65歲到75歲的老年人，平均每天熱量攝入應控制在700卡路里以下，要低於青壯年人。食物構成應該是：10%的蛋白質、30%的脂肪和60%的碳水化合物。爲避免缺乏維生素，老年人還應多吃水果和蔬菜。