1、缺鈣與個子變矮的關係
衆所周知，老年人隨年齡的增長，逐漸出現駝背、個子變矮，並伴有腰腿痛的骨質增生。而且，越是身材高大的人，年老之後，身高下降得越明顯。一般說來，80歲以上的人身高會比年輕時下降10~15釐米。據日本資料介紹，以男性60歲爲基礎，65歲和75歲，身高分別下降1.5釐米和3.5釐米。其原因是骨質疏鬆引起脊椎體壓縮性骨折，椎骨被壓成楔狀或壓得扁薄，脊椎的支撐能力下降而變彎，於是個子就矮了。
醫院隨機測量853名健康正常人的第三腰椎骨皮質指數，結果70歲以上的老年組與30~47歲的成年組相比，分別爲80.01和86.1，有非常顯著的差異（P＜0.01），即老年組骨密度值明顯低於成年組。老年組的男女性別間無顯著差異（P＞0.05）。中年組男性與女性相比，分別爲87.18和85.01，兩者有明顯差異（P＜0.05），中年組男性骨密度值明顯高於女性。相對應，骨質疏鬆的發病率老年組與成年組相比，分別爲56.8％和12.53％，二者相比有非常顯著的差別（P＜0.01），老年組中男女性別間發病率無顯著差異。中年組骨質疏鬆的發病率男女各爲7.05％和18.26％，二者相比有非常顯著的差別（P＜0.01），男性明顯低於女性。年齡和骨皮質指數之間有明顯的逆向關係，即負相關性，相關係數爲0.99（P＜0.01）；年齡與骨質疏鬆發病率之間是明顯的正向關係，相關係數爲0.98（P＜0.05）。以上數據證明，隨年齡增加，骨質疏鬆的發病率和疏鬆程度在明顯增加，椎體高度不斷下降。
老年期和絕經期後骨質疏鬆常伴有椎體病理性骨折，椎體塌陷呈楔狀變形或變扁。腰椎X光可見：輕度出現腰椎骨紋理粗鬆，呈縱形條狀柵欄狀改變，椎體邊緣密度增高，伴隨脣樣骨質增生。中度出現腰椎體密度減低，紋理模糊，有骨刺樣增生，椎體變窄，椎管受壓。重度出現腰椎骨密度減低，幾乎看不見骨紋理，四周只能看到邊，椎體呈壓縮性骨折，變扁或雙凹狀，前後增生成骨刺。椎管狹窄，由於脊椎椎體受重力壓迫形成的壓縮性骨折使椎體變扁或雙凹狀，所以人的脊背彎了，個子矮了。
年齡與骨密度的增減有着密切的關係，骨密度的高峯值在35歲左右，骨骼成熟後，骨質開始流失。男子一生中骨流失可達20％~30％，女子更多，甚至達45％~50％，婦女從更年期起五至十年內骨丟失2％~3％。
當體內破骨細胞作用時，鈣、磷從骨上釋放出來，另一方面鈣和磷沉積於表骨組織形成新骨，在正常的情況下，這兩個過程是平衡的。若骨再造減少則發生骨質減少症，若出現以下體徵，如腰痛、身高縮短、脊柱變形（駝背）、骨折等臨牀症狀，則表明出現了骨質疏鬆。骨質疏鬆的危險因素有：（1）年齡：大。（2）性別：女。（3）種族：白種人、亞洲人。（4）體格：瘦小個子。（5）更年期：過早發生，或曾做卵巢切除術。（6）家庭史：陽性。（7）疾病因素：各種引起身體衰弱的疾病。（8）生活因素：吸菸、飲酒、活動少、攝取鈣及維生素D不足，營養不良。其中年齡是主要因素，70歲前男女比例爲三比一，70歲以後女男比例爲二比一。
女性的雌激素在胃腸道內可促使鈣的吸收及維生素D3的合成，從而有利於骨的形成。絕經期後女性卵巢萎縮，雌激素分泌急劇下降，嚴重影響到鈣代謝能力，這就是女性在更年期後易發生骨質疏鬆的生理原因。 骨質疏鬆症的主要臨牀症狀有：腰、背、四肢疼痛、乏力，嚴重者活動受限，甚至臥牀不起，易因輕微外傷而引起骨折，可發現瀰漫性骨壓痛、駝背或身材明顯縮短或發生壓縮性骨折。生化指標中血清骨鈣蛋白（BCP）即骨鈣素由成骨細胞合成，血清鹼性磷酸酶（AKP）由成骨細胞或肝臟產生，二者的活性不同，在肝功能正常情況下，可作爲骨形成的指標；而尿鈣/肌酸酣（Vaa/Cr）的比值爲骨吸收的指標。上述指標值高於正常、低於正常或處於正常範圍，分別反映爲骨重建週期的縮短、延長或接近正常。絕經後骨質疏鬆是骨吸收超過骨形成。
營養因素對老年性骨質疏鬆症的發生有極大的影響。主要是鈣缺乏，原因是：（1）鈣長期攝入不足。營養調查資料表示，膳食中的鈣量普遍低於標準量，老年人的活動及食量減少，鈣更加缺乏。（2）吸收不良。由於戶外活動及接受陽光少，維生素D缺乏，25-(OH)2VD3在腎臟中生成減少，影響腸道對鈣的吸收。此外，老年人活動量減少，使成骨細胞的活性降低，而破骨細胞的活性相對增強，骨吸收增多，成爲突發性骨質疏鬆的因素之一。 3、如何防治絕經後骨質疏鬆 （1）攝入足夠的鈣是防治骨質疏鬆的最基本方法。爲防止絕經後婦女的骨流失，需鈣量應達每日1500毫克，65歲以上的婦女還應增至每日2500毫克。爲了防止夜間禁食情況下骨丟失，宜在每晚睡前喝牛奶或服鈣劑。
（2）激素替代療法，最好選用天然、短效、口服的雌激素製劑，如戊酸雌二醇、微粒化雌二醇每日1~2毫克，結合雌激素每日0.625毫克，當攝鈣量達每日1500毫克，激素可減半。常用的合成激素有尼爾雌醇，每二週口服2毫克，乙炔雌二醇每日0.005毫克，安宮黃體酮每日2毫克，隔日交替服用。 4、補鈣能延緩牙齒脫落
老年人的牙齒一般會有一些改變。從35歲開始，人體全身骨骼、結構組織便開始萎縮，出現全身性骨質疏鬆。到60歲左右，便能看出身高縮短、駝背，股骨頸易發生骨折，同時牙齦萎縮牙周膜變薄、牙根暴露、牙周隙變大、牙根部分萎縮，加上頷骨及牙槽尖萎縮變低，使牙槽窩變淺，最終導致牙齒鬆動、脫落。牙骨質由於失去活力，導致牙易磨，使多個牙在牙頸部形成楔狀磨損，甚至發生折斷。 老年人慾延緩牙齒脫落，首先應該注意補鈣。以每日服用鈣劑1000~1500毫克爲宜。 除了補足鈣劑外，老年人還應注意通過飲食補充營養，多食用含鈣、含鐵、含維生素的食物。維生素D可以促進人體吸收鈣，人體內合成活性維生素D3的最佳方式就是常曬太陽。
此外，老年人應堅持適量的運動，如散步、慢跑等。同時配合做些口腔部位的運動，如叩齒、徒手按摩牙齦等。注意口腔衛生，定時刷牙，定期到口腔醫院檢查。老年人常見的牙病如齲齒（主要是根面齲）、牙周病、楔狀缺損及過度磨損應及時治療。這對老年人保護牙齒、維持正常咀嚼功能十分重要。
5、老年人應該如何選擇鈣食品 ？
由於老年人身體機能狀況的不同，各器官的功能都有不同程度的減退，消化能力也逐漸減弱，爲了保證身體營養需要，必須進食易消化吸收的食物。含鈣豐富的食品有牛奶、豆腐、豆漿、芝麻、菠菜、扁豆、毛豆等，其100克所含的鈣分別爲120毫克、177毫克、75毫克、564毫克、103毫克、110毫克、100毫克不等。不過植物性食物蔬菜如菠菜、毛豆等，雖含鈣量不少，但同時含草酸也多，草酸易與鈣化合形成不易吸收的草酸鹽，不能被機體吸收利用，因此達不到補鈣的目的。老年人可每天定量喝牛奶，吃少量豆腐，還有芝麻醬、扁豆等，可適當避免以上食物與含草酸多的食物同食。如喝牛奶時不同時吃菠菜、毛豆，菠菜與豆腐不放在一起煮。根據現有的飲食結構看，食物中攝取的鈣一般達不到標準的供給量要求，那就可以再適當補充鈣劑。 6、加強運動也可以預防老年骨質疏鬆
體能鍛鍊和加強運動，是骨生長成熟期間促進骨形成的主要刺激因素。Emda等發現大學生活動量大者，指骨骨密度顯著高於活動量小者。觀察30~49歲的婦女，有五年以上長跑史的和少於五年的對照人羣相比，橈骨遠端骨量丟失少而緩慢。Nilson等發現男性舉重運動員和職業芭蕾舞演員的脛、肋骨礦物含量均較同年齡的非運動者高。比較有25年長跑史的50~59歲運動員和45~47歲辦公室職員的跟骨、肱骨頭、第三腰椎、股骨頸、橈骨遠端和尺骨的礦物含量，結果運動員的骨礦物含量明顯高於相應年齡的辦公室職員，安排後者短期訓練後骨量並無明顯變化。結論認爲年輕時進行體育活動可增加峯值骨量（骨峯值，和下肢骨的直徑，且骨量不可能快速增加，只有長期堅持鍛鍊纔能有效）。
體育鍛煉是否可以減少絕經期後婦女骨丟失呢？Aloia等發現絕經期後的婦女（平均53歲），鍛鍊組（每週三次，每次一小時，連續一年的健身運動）與非鍛鍊組比較，總鈣量顯著增多。發現平均82歲的老年婦女的骨骼對外仍有應答能力，通過鍛鍊可以減緩骨流失。認爲體育鍛煉可抑制和復轉正常絕經後婦女的骨流失。把50~73歲婦女分爲運動組和對照組，前者堅持運動八個月，每週二次，每次一小時，測定其腰椎骨量，骨密度比原來增加3.5％；而對照組卻下降2.1％。平均65歲的絕經期後婦女經鍛鍊後，其腰椎骨密度與年齡15~20歲的正常婦女骨密度值相同。專家認爲補充鈣、維生素D和進行健美操鍛鍊均使橈骨遠端骨礦物量增加，但各自機理不同。補鈣在於減少老年婦女負鈣平衡，增加腸道鈣吸收，減少骨鈣遊離回吸入血；鍛鍊使骨的受力增強，刺激成骨細胞活性，增加骨量。
專家等還觀察到69~95歲在家接受護理、不能自理生活的女病人，接受低強度、中等強度運動，三年後橈骨遠端骨密度值提高2.2％，而對照組六個月後下降3.3％。 無論哪個年齡層的人，補鈣和加強運動都可以減少骨鈣流失。
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