英國牛津大學研究人員對107位年齡介於61歲至87歲之間的老年人進行了5年的跟蹤研究，發現不少老年人血液中維生素B12含量較低。而維生素B12含量低的人與含量高的人相比，患腦萎縮的機率高6倍；提高血漿維生素B12 的水平可以降低老年認知力的下降和老年癡呆症30%的發病率。另外美國密歇根大學的Mary Haan對1405名墨西哥裔美國老年女性的研究也證實了維生素B12有助於預防老年癡呆。
隨着年老齡的增長人體對維生素B12吸收也逐漸減少。人的年齡越大，充分利用的剩餘的維生素B12的能力就越差，加上有毒物質或環境污染源會影響人體B12的儲存；使用鋁製炊具、鉛做的水管、化肥和殺蟲劑、汽車尾氣、吸菸會使食物和水中重金屬增加，從而導致B12缺乏。
多食用含維生素B12的肉類、魚類或牛奶並均衡飲食有助於保護大腦。含維生素B12豐富的食物有：動物肝臟、腎臟、牛奶、雞蛋、大豆、香菇及各種發酵的豆製品等。唾液能使維生素B12更好地被身體組織利用，因此細嚼慢嚥也有利於人體更好利用維生素B12。
另外維生素B12對某些不好的癖好、蚊蟲叮咬、惡性貧血、恐懼症等都相當有療效。