研究人員指出，綠茶具有抗輻射和降低膽固醇等作用，這點早已爲人們所瞭解。這次的新研究專門針對70歲以上老人的認知情況進行了調查。結果發現，有七成的人說他們每天至少喝兩杯到三杯綠茶，在這些人中，老年癡呆症的患病率是最低的。相反，那些每天喝一杯，或者完全不喝綠茶的人中，患老年癡呆症的人則比較多，比前者足足多出一半左右。
爲什麼會出現這種情況呢?研究人員解釋，這與綠茶中所含的兒茶素有很大關係。兒茶素是綠茶中茶多酚的主要成分，也是一種重要的抗氧化物質，可以清除人體內有害的自由基，從而對預防和改善早老性癡呆症症狀有着很強的功效。更重要的是，茶多酚屬水溶性物質，具有很強的擴散能力。因此，其中的兒茶素能順利地透過人體生理屏障，到達中樞神經系統及全身其他器官，這些都加強了其對老年癡呆症的預防作用。
研究人員還指出，每天喝三杯以上綠茶的老人，不僅患老年癡呆症的機率比較低，他們在總體的記憶力、注意力和語言使用能力上，也要明顯高於平時喝綠茶比較少，或不喝綠茶的人。正是因爲日本是個很喜歡喝綠茶的民族，因此，有調查顯示，日本老年性癡呆症的發病率要明顯低於歐美地區。
不過，研究發現，紅茶和烏龍茶等雖然同樣屬於茶類，它們就不像綠茶一樣具有預防老年癡呆症的作用。