最近的一項研究表明：多食用橄欖油、堅果、魚肉、家禽和某些水果和蔬菜，可能會減少老年癡呆症的風險。
紐約哥倫比亞大學的古豔(音)博士和他的同事發現，多吃有益於大腦的食物，可以大大降低患老年癡呆症的風險——其患病機率可以降低約40%。“調整飲食結構纔是最簡單有效的預防疾病的方法。”古豔說。
她說，因爲老年癡呆症目前還沒有有效的治療方法，所以預防纔是關鍵，而隨着人口老齡化成爲趨勢，對老年癡呆症的預防就顯得更爲重要;如果我們都能遵循一個好的飲食習慣，老年癡呆症的發病率將越來越低。
古豔和她的研究小組發現，有的食物必須要少吃，比如紅色的肉類和黃油——它們含有飽和脂肪酸，而過量的飽和脂肪酸被認爲是可以誘發老年癡呆症的。而食物中含有的ω-3脂肪酸、ω-6脂肪酸、維生素 E、維生素B12和葉酸，則有利於大腦，可以有效降低發病機率。
那麼什麼樣的飲食結構才合理呢?爲了研究這一點，該研究小組收集了 2148個65歲以上健康老人的資料，裏面統計了他們4年來的飲食結構。其中，有一組老人的患病率最低(682人中50個患病)，他們更喜歡吃橄欖油做成的沙拉醬、堅果、魚、西紅柿、家禽、椰菜、水果和綠葉蔬菜。相比而言，另外一組的患病率則高的多，749人中117人患病，他們更喜歡吃高脂肪的乳製品、紅色肉類和黃油。古豔說，堅持第一種飲食習慣的人，其患病的風險降低了大概40%。
不同的飲食結構爲什麼會起到不同的作用呢?古豔分析，對於前一種飲食結構，可能因爲裏面的食物中的營養物質，例如ω-3脂肪酸、抗氧化劑和葉酸，能夠直接保護大腦，所以可以起到預防老年癡呆症的作用。