儘管最常見的老年性癡呆還沒有找到原因，但是所有的癡呆都是有徵兆可循的，而最初的徵兆就是失憶。
目前老年癡呆的病因還沒有研究清楚，存在多種學說。治療還是以藥物對症治療爲主。目前全世界應用最廣泛的藥物是膽鹼酯酶抑制劑，最好的是安理申（鹽酸多奈哌齊）
雖然老年癡呆症的病因尚未完全闡明，但目前已知道一些危險因素對導致癡呆的形成和促進其惡化有重要影響。所以，積極控制這些危險因素，對預防癡呆的發生具有重要作用。 1，控制血壓 高血壓病是腦卒中和血管性癡呆的主要危險因素，對老年性癡呆也有影響。因此，有高血壓者，必須有效地控制血壓，應選擇長效降壓藥，使血壓在24小時內控制在有效水平且較少波動。 2，治療心臟疾病 冠心病，心功能不全可影響腦血液供應，誘發癡呆的形成和發展，所以，應積極治療心臟病，預防癡呆的發生。 3，控制血脂、血糖及血液粘滯度 高脂血症，糖尿病、高粘血癥是動脈粥樣硬化，腦卒中的主要危險因素，影響腦灌流量及代謝，誘發癡呆的發生。因此，必須長期將血脂，血糖、血粘控制在正常水平。除用西藥外，還可以用丹蔘，山楂、首烏、葛根、草決明等中藥。 4，清除氧自由基 老年人由於衰老及動脈硬化等疾病，體內可產生多量氧自由基，對組織細胞起損傷作用，導致癡呆，因此，可服用維生素E和補腎活血中藥“醒呆飲”該藥補腎填精，益腦醒神，能清除自由基，是治療癡呆的良藥。 5，提高免疫功能 免疫調節紊亂或免疫功能低下對老年癡呆症的發生有一定影響，中藥精力沛，益爾血有較好的提高、調節免疫功能作用。如果能嚴格控制以上危險因素，就能預防老年癡呆的發生或阻滯癡呆的進展。