大約從25歲起，人腦的功能就開始下降。很多健康的成年人，他們大腦功能如學習能力、記憶力、精力、集中力在其生命進程中下降高達50%。當他們的識別能力下降到不能處理日常工作時，他們的性格開始變得孤僻，自信心降低。
當人們步入老年期，機體功能開始減退，各種慢性病、疑難雜症相繼出現，精力更感到大不如前，尤其是記憶嚴重衰退，這是因爲一方面，人體進入老年狀態以後，腦細胞逐漸衰亡，而人的腦細胞再生的可能性很小，因此老年人會出現反應遲鈍、行動遲緩，甚至老年癡呆症；另一方面，老年人血液中膽鹼含量會明顯降低，膽鹼在血液中形成乙酰膽鹼，因此乙酰膽鹼的含量隨之降低，引起記憶功能減退。什麼食物中可增加乙酰膽鹼的含量，請參閱：。
卵磷脂在人類大腦信息傳遞的過程中具有極其重要的作用，其中的磷脂酰膽鹼是機體內甘油、脂肪酸、磷酸、膽鹼和氨基醇的直接供給者，可直接突破血腦屏障參與乙酰膽鹼的合成。而乙酰膽鹼是神經元中傳遞信息最主要的神經遞質之一，腦細胞有了這種遞質，感覺和記憶才得以形成。卵磷脂有助於形成乙酰膽鹼，可使腦細胞活化，有利於增強記憶。
預防老年癡呆症、改善記憶力大豆卵磷脂推薦劑量：10克/日。
老年癡呆症，又稱阿爾茨海默病 (Alzheimer's disease,AD) 是發生在老年期及老年前期的一種原發性退行性腦病，指的是一種持續性高級神經功能活動障礙，即在沒有意識障礙的狀態下，記憶、思維、分析判斷、視空間辨認、情緒等方面的障礙。其特徵性病理變化爲大腦皮層萎縮，並伴有β-澱粉樣蛋白 (β-amyloid,β-AP) 沉積，神經原纖維纏結 (neurofibrillary tangles , NFT) ，大量記憶性神經元數目減少，以及老年斑 (senileplaque,SP) 的形成。目前尚無特效治療或逆轉疾病進展的治療藥物。也是四大常見的神經退行性疾病之一（其它三種爲亨廷頓氏病、盧伽雷氏症、帕金森氏病）。