一直以來，我國中老年人“談性色變”。這也難怪，在中國老年人的觀念中，“性”是避而不談的事情。他們大多認爲，人老了，性功能衰退了，沒有性生活很正常。而一旦老年人對性表現出興趣，就很容易被旁人當作“不正常”、“老色鬼”甚至“變態”。清華大學玉泉醫院性醫學科主任醫師馬曉年說：“誰說老人就不能有性生活？性生活可以伴隨人很久，就算是百歲的老人也可以有性生活。”
性不是年輕人的專利
“每個人都有享受性的權利，老年人也不例外“，清華大學玉泉醫院性醫學科主任醫師馬曉年特別強調。根據醫學家的觀察研究，性生活不僅是人的生活需要，而且有益於人的健康長壽。如維持得好，可延續終身。馬曉年說：“年過花甲性未老，性功能不會因年齡的增長而很快喪失，喪失的只是生殖功能，而生殖功能與性功能是兩碼事。”
馬曉年表示，中國的老年人之所以性慾低、性生活次數少，原因包括兩個方面：一是外界因素：社會風氣的影響。大多數的中國人都認爲，老年人不應該有性生活，有興盛或便意味着“老不正經”之類。二是自身的因素:許多老年人認爲老了就不需要性生活了，有了這種心理按時，性生活終止的時間會越早。這兩種原因都是因爲我們受中國封建社會思想的影響，中國人對待性的問題非常的保守。但是，性生活對於老年人老說是非常正常的一件事情，也是對身體非常有好處的一件事，是值得老年人好好享受的。
一般來說，20~29歲是性慾最旺盛的時期，而40~59歲的中年、老年前期是生理功能劇烈變動的時期，60歲以上的老年人仍然保持青年時期的性慾者只有6.3%，性慾減弱者佔43.7%，性慾明顯減弱者爲29.6%，性慾喪失者爲20.38%。60歲以上的女性還有性感高潮，80~85歲高齡的人50%還有性慾。這說明60歲以上的老年人有正常的性慾，應當過正常的性生活。老年人過正常的性生活對健康有什麼好處呢？
適度的性生活有利於延年益壽 “適量的性生活對於老年人健康來說是非常有幫助的”，馬曉年說。何謂和諧而適度的性生活?和諧者，情投意合也。適度者，不多不少也。這就是說，性生活一定要講究適度，即時間不長不短，次數不多不少。性生活除了性交以外，還包括接吻、擁抱、撫摸、互遞眼神等，這就是和諧而適度的性生活。
據國外性醫學資料報道對性興趣濃厚的老年夫婦，身體健康，感情甚篤，他的性興趣和性能力可以維持到70、80乃至90歲或更長，而且可以促使他們更加長壽。據國內歷史記載：著名畫家齊白石，善於養生老年仍過着正常的性生活，他72歲時續娶婚後生育四個孩子活到95歲。醫聖張仲景擔任東漢長沙太守時，時年84歲，末房婦人生下一男孩。17世紀中期，英國長壽星公湯世斯帕爾，120歲時還能過性生活。日本一個名叫萬部的農民，自己活到194歲，妻子173歲而夫妻生活照樣美滿，說明老年人保健得當對身心健康有益對延年益壽有助。
有利於防止性生理的早衰 性活動的整個過程是一種全面的興奮過程，這種全面興奮，可促使性激素的分泌男性性生活可刺激睾丸分泌雄激素，延緩性器官衰老陰莖勃起可加強血管的彈性使陰莖不至長期疲軟產生血管收縮和海綿體肌的鬆弛，過早退化。性生活亦可刺激女性雌激素的分泌對生殖器和乳房產生積極的影響。經常保持性生活還可預防“廢用性陽痿”和“廢用性陰道萎縮”。
有利於預防老年疾病 前列腺液是精液的重要組成部分;約佔精液的30%，如長期無性生活前列腺液的積聚，可導致前列腺充血，發生無菌性前列腺炎，出現局部鈍痛、腰痛、尿頻、尿急及尿痛等一系列症狀。據瞭解，終身不娶或禁慾的人，容易得前列腺癌經常保持適度性生活，可預防腫瘤的發生。據研究;精液中含有精液泡漿素，是一種有獨特功能的蛋白質能抑制病菌在生殖道的生長，對預防婦女老年性陰道炎有益。老年人如有和諧的性生活能延緩胸腺的退化，胸腺是人體免疫系統的一部分；它對淋巴細胞產生作用淋巴細胞是免疫的主力軍，能吞噬細菌和外來的微生物，故性活動可提高老年人人體免疫機能對老年保健有積極作用。
有利於深化老年夫婦的感情 兩性性生活正常是夫妻感情的最好添加劑。“一夜夫妻百日恩，百日夫妻比海深”。性生活有利於靈與肉的融合，通過性生活的紐帶，可使雙方性心理獲得滿足，使夫妻感情獲得提煉與昇華。
老人性生活注意事項
老年人由於身體和精力等多方面的原因，跟年輕人相比還是有一定的差距的。因此由於老年人身體等原因，老年人在過性生活時一定要特別注意相關事項，以免因錯誤的性生活方式而影響身體健康。
第一、次數適量，根據身體狀況量力而行。
從次數上來說，應以男性身體承受能力爲準。古籍《素女經》曰：“人年二十者，四日一泄;三十者，八日一泄;四十者，十六日一泄；五十者，二十日一泄，此法語也。”因此，可參照此數，60～65歲者，以2～3周1次爲宜;65～70歲者，以4～6周1次爲妥。身體好的，可以根據性慾要求，適當縮短時間和增加次數。總之以事後能獲得性滿足、身體不感到疲勞或不適爲準。
第二、不要因爲壓抑性慾。
不要受錯誤的傳統觀念的影響而終止性生活，禁慾保精並不能延年益壽，反而會對身體產生很大的上海。有些老年人錯誤地認爲，禁慾保精可延年益壽。於是，到了60多歲就停止房事。現代醫學認爲，老年人長時間禁慾，將會導致性功能的喪失。因爲禁慾破壞了機體平衡，降低了性激素的分泌，壓抑了人的性本能，人體聚集的性慾望得不到釋放，反而會給人的精神和肉體帶來損害。國內外的有關研究均表明：禁慾的人，他們的衰老與死亡率比有正常性生活的人高30%以上。性器官的正常使用，可以延緩性功能衰退的速度，可以保持性激素正常的分泌。長期不用，性器官就會衰退、萎縮，成爲無法再用之物。
第三、在醫生的指導下使用處方藥。
女性在晚年性生活時，可以使用潤滑劑，男性也可以使用偉哥等處方藥來提高性生活質量。” 馬曉年還特別強調：“使用處方藥的前提是一定要在醫師的指導下用藥，以免對身體產生不良影響。”由於生理的原因，女性到老年期卵巢功能減退，雌激素分泌減少，陰道分泌物也明顯地減少，陰道壁的彈性減退，陰道萎縮，陰道入口變小、乾澀，性要求低，以致會出現性交困難或性交疼痛。因此，在性交時，爲避免上述情況發生，可於陰道口及陰道內塗適量的潤滑劑，如石蠟油或甘油等
第四、患有心臟病、高血壓的老年人，應避免情緒過於激動。
老年人性交時更應注意避免情緒過於激動。因性交易使情緒激動，精神興奮。而許多老年人患有高血壓、冠心病、心功能不全、腦血管疾病等，所以老年人在過性生活時要注意性交姿式、身體狀況，以免性生活出現意外。