現在很多人吃東西：蛋糕唯恐不鬆軟；蔬菜水果全部打成汁“喝”……食物一“精”，雖然變得細膩、柔軟，便於咀嚼和吞嚥，但卻讓大腦失去了寶貴的鍛鍊機會。
人的咀嚼活動其實和大腦息息相關。較硬的食物需要大家費勁去嚼，當人咀嚼的次數增多或頻率加快時，大腦的血流量明顯增多，這就增加了腦細胞的信息傳遞，活化了大腦皮層，起到防止大腦老化和預防老年癡呆症的作用。
除此之外，時常嚼點硬的還有美容的功效。咀嚼可以產生一系列有利於消化的反射動力，刺激唾液腺分泌唾液。研究發現，唾液中含有一種能使人保持年輕的物質――腮腺激素，它能強化肌肉，還能增強血管彈性。隨着年齡的增長，唾液腺開始萎縮，而要活化它的功能，最有效、最簡便的方法就是咀嚼。有了足夠的腮腺激素，血管和皮膚的彈性和活力就能得到保持。
除了中老年人外，正在長牙的孩子也該多吃點硬的，很多家長擔心硬物孩子吃不動，把什麼食物都做成粥狀糊狀，結果導致牙體缺乏必要的磨耗，刺激乳、恆牙替換，造成牙列擁擠，牙齒不整齊。