保健品產業是朝陽產業
從上世紀80年代起步的我國保健品行業，在短短十幾年時間裏，已經迅速發展成爲一個獨特的產業。到2000年，我國保健品產值達到500億元，利稅100億元，保健品生產的企業總數、產品品種、年產值和實現利潤已佔醫藥類企業總量的50%以上，成爲中國工業經濟新的增長點之一，國民經濟的一個新興行業。
保健品產業之所以蓬勃發展，主要原因是人民生活水平明顯提高。目前，我國城鄉的恩格爾係數分別爲52.9%和56.8%，處於溫飽向小康的過渡階段，東南沿海一些大中城市和地區已達到了中等收入國家水平，人們的消費觀念、健康觀念發生了較大變化，促進城鄉保健品消費支出以每年15?30%的速度快速增長。同時，人民生活方式的改變，是保健品產業發展的重要契機。隨着社會競爭愈演愈烈，生活工作節奏不斷加快，給人們生理和心理機能帶來巨大沖擊，處於亞健康狀態的人羣不斷擴大。爲規避不健康帶來的各種不利影響，使人們求助於保健品，使得保健品的開發和生產成爲經濟生活中的“熱點”。再者，多層次的社會生活需要，爲保健品產業的發展提供了廣闊空間。除了在家庭和事業雙重壓力下的中年人逐步加入保健品消費行列之外，“一老一小”(老年人、青少年)是保健品消費的主力軍。隨着老齡化趨勢的發展，“銀髮族”對保健品的需求旺盛，使蔘茸滋補類的保健品消費大幅上揚。現代家庭對獨生子女成長的期望，使家長捨得在營養保健品上投資，這就爲滋補壯體型、益智型、營養均衡型、食療型等保健品提供了廣闊的市場空間。特別是在“送禮送健康”新時尚潮流的引導下，保健品成爲節假日送禮的重要選擇之一，中秋、國慶、元旦、春節期間這5個月的保健品銷量佔到全年銷量的65%以上，成爲保健品產銷旺季。據預測，到2005年，我國保健品銷售總額將突破1000億元，表明在新的世紀裏，保健品市場將繼續擴大，保健品行業將繼續保持國民經濟重要產業的地位。
進一步發展保健品產業的策略
在未來5到10年或更長一些的時間裏，保健品產業必須進行產業整頓，使之步入健康有序的發展軌道，力爭實現一種競爭有序的產業格局，以優質的產品恢復消費者對國內保健品的信任度，並積極進入海外市場。
當前，應從以下幾方面着手。
(一)嚴格制定有關的法律法規，統一保健品市場的宏觀管理。中國保健品產業需要一個好的遊戲規則。國家進一步完善保健品產業質量標準和法規，加強產業管理，並增加執法與管理力度。要儘快明確保健品產業統一的歸口管理部門，徹底克服目前政出多門的弊端，統管各類保健品的科研、開發、生產、銷售、審批等。強化統一的產品技術標準、生產標準、檢測標準等，使保健品的研究開發和生產做到有章可循。對已審批生產的，也應該根據統一的新標準重新審覈，做到標準和尺度相一致，使各廠家能夠公平競爭。在加入WTO的大背景下，要特別強調產業協會的作用。保健品行業協會要加強行業監管、行業自律。協會要結合國家有關政策，制定行規行約，建立行業自律機制，保護企業的合法利益。協會也要創造條件，爭取做一些共性的開拓性工作，如產業標準制定、產業發展規劃等工作。
(二)高起點發展保健品產業，提高保健品的科技含量。WTO給中國保健品企業帶來了世界級的競爭對手，面臨日益加劇的市場競爭，所有從事保健品生產的中國企業都應該清醒地認識到，未來保健品競爭的核心必將是科技含量，加強科技投入迫在眉睫。特別是已經有一定經濟實力的企業更要重視保健品的應用基礎研究，努力提高新產品的科技含量和質量水平，使保健品企業向高新技術企業過渡，科技含量高的產品成爲主流。只有保健品企業不斷更新技術和提高技術含量，開發出效果好、質量高、有特點的第三代保健品，使產品從低層次的價格戰、廣告戰中走出來，轉向高層次的技術戰、服務戰，才能在“入世”後，締造出我國的保健品世界品牌，纔有能力進軍國際市場。
(三)激活農村市場，壯大保健品產業的實力和規模。目前，我國保健品的主要市場在城市，在農村地區，保健品的市場開拓還遠遠不夠，特別是經濟比較發達的農村地區，如長江三角洲地區，是巨大的保健品潛在市場。從年銷售額上看，這幾年銷售業績超過5億元的基本上都是以農村爲重點的企業。例如，三株口服液依據“農村包圍城市”的策略和戰線，取得了年銷售80億元的驚人業績。所以，要激活農村保健品市場。同時，企業開拓農村市場時，還要充分考慮到農村的廣告策略，因地制宜地採用不同的市場推廣方法。
(四)發揮中藥特長，努力開拓國際市場。我國有着5000多年的中醫藥養生保健傳統，中國傳統的中藥療法以及養生之道，具有防治統一、極少毒副作用的優勢，在國際上日益受到重視，在發達國家已經成爲一種時尚。發揮傳統中醫藥優勢，積極地“走出去”，是我們保健品開發的一條重要思路。當前，我們在中醫藥保健品上要儘快形成一套完善的驗證系統，包括中醫現代化系統、中藥質量、毒理安全及臨牀療效評估驗證系統、統一的中藥實驗室分析方法的標準化系統和配套系統，以便儘快獲得發達國家的保健品認證。
(五)制定科學合理的價格標準，由奢侈消費品向普通消費品轉變。隨着人民生活水平的提高和保健意識的加強，有專家斷言：“生物保健品將是21世紀的食品。”保健品將成爲人們日常生活中的普通消費品。然而，目前保健品被定位爲高檔奢侈消費品，其價格較昂貴。從經濟學的角度來看，保健品屬於需求彈性較大的產品，即價格的降低，將會導致保健品需求量的成倍增加。目前大多數保健品在價格上還存在比較大的降價空間，如果保健品企業實行低價策略，實行規模經營，保健品生產企業由此所獲得的規模效益不僅可彌補降價所造成的損失，而且企業的利潤也會增加。
(六)引導消費者樹立正確的保健意識和健康觀念。成熟的產業離不開成熟的消費者，但目前消費者對保健及保健品缺乏必要的知識，不恰當地否定真正保健品的作用。因此，今後的保健品廣告宣傳要從功效宣傳轉向保健知識宣傳，以保健知識宣傳和品牌宣傳爲核心，提高消費者的保健意識，贏得消費者的青睞。