一般年齡15～60歲間發病較多，而且男多於女。
其發病率在各種胃病中居首位。
胃鏡普查證實，我國人羣中慢性胃炎的發病率高達60％以上，萎縮性胃炎約佔其1／5。
萎縮性胃炎以往曾被認爲是胃癌前奏（癌前病變），這種認識現在看來有失偏頗，但萎縮性胃炎與胃癌確有一定關係。
引起慢性胃炎的主要原因是什麼？
慢性胃炎與下列可能因素有關：
1．急性胃炎的演變
急性胃炎後，因治療不當或其他原因使胃粘膜的炎症經久不愈或反覆發作，逐漸演變成慢性胃炎。
2．幽門螺桿菌(生活在人胃內的一種致病細菌)感染，它可能通過以下幾方面損傷胃粘膜：
①幽門螺桿菌能直接產生多種毒性物質，破壞胃粘膜。
②引起免疫反應，使免疫細胞侵襲胃粘膜。
③間接產生細胞毒素作用於胃粘膜表面。
④刺激產生過量的胃酸損傷胃粘膜。
3．刺激性食物、藥物
長期服用對粘膜有強烈刺激性的濃茶、烈酒、咖啡、辛辣及粗糙食物和阿司匹林等藥物，無規律的過飢或過飽飲食方式，咀嚼不充分及過度吸菸等。
4．十二指腸液反流
因某些因素，十二指腸液反流，破壞胃粘膜屏障，促使胃酸及胃蛋白酶損傷胃粘膜，從而產生炎症、糜爛、出血等。
胃酸亦能使炎症滲出增多，這樣慢性炎症持續存在並形成惡性循環，這就是慢性胃炎難治的原因之一。
5．年齡因素
慢性胃炎會隨着年齡的增長，病變程度不斷加重，範圍會由胃的一部分發展到全胃。
6．其他因素
胃粘膜營養因子缺乏，另外如患有慢性傳染病、尿毒症、黃疸、甲狀腺功能異常或垂體功能減退等內分泌疾患（如副鼻竇炎、扁桃體炎等），可引起或伴發慢性胃炎。
另外，萎縮性胃炎與人體的免疫反應關係較密切。
慢性胃炎的最常見表現是上腹痛與飽脹感。
疼痛無明顯規律，通常吃飯後較重，空腹時較輕，可能與胃功能障礙有關。
此外噯氣、反酸、噁心、早飽、上腹部不適或燒灼感亦較常見。
進食硬、冷、辛辣或其他刺激性食物時可引發症狀，或使原有症狀加重，部分病人出現食慾不振、乏力、消瘦及頭暈症狀。
如合併萎縮者可出現貧血、全身疲軟衰弱、神情淡漠等症狀，但也有一部分的病人無任何臨牀症狀。
應該作哪些相關的檢查，及如何診斷？
一般應做（1）胃液分析（2）血液血清學檢查（3）幽門螺桿菌的檢測（4）胃鏡及組織學檢查是確診慢性胃炎的最主要方法。
確診主要依賴胃鏡檢查和胃粘膜活檢。
應用上述各種方法檢測有無幽門螺桿菌感染。
如懷疑爲胃底萎縮性胃炎，應檢查血中抗壁細胞抗體。