一、先取食療，而後用藥。俗話說：“是藥三分毒”，所以能用食療的先用食療，此乃一舉雙得。例如喝薑片紅糖水可治療風寒性感冒。食療後仍不見效可考慮用理療、按摩、鍼灸等方法，最後選擇用藥物治療。
二、先用中藥，後用西藥。中藥多屬於天然藥物，其毒性及副作用一般比西藥要小，除非是使用西藥確有特效。老年人多患慢性病或有老病根，一般情況下，最好是先服中藥進行調理。
三、先以外用，後用內服。爲減少藥物對肌體的毒性，能用外用藥治療的疾病，比如皮膚病、牙齦炎、扭傷等等可先用外敷藥消毒、消腫，最好不用內服消炎藥。
四、先用內服，後用注射。有些中老年人一有病就想注射針劑，以爲用注射劑病好得快，其實不然。藥劑通過血液流向全身，最後進入心臟，直接危及血管壁和心臟。因此，能用內服藥使疾病緩解的，就不必用注射劑。
五、先用成藥，後用新葯。近年來，新葯、特藥不斷涌現。一般來說，它們在某一方面有獨特療效，但由於應用時間較短，其缺點和毒副作用還沒被人們認識，經不起時間考驗而最終被淘汰的新葯屢見不鮮。因此，中老年人患病時最好先用中西成藥，確實需用新、特藥時，也要慎重，特別是對進口藥物尤其要慎重。