鍾知霖
老年性癡呆，或叫早老性癡呆，英文簡稱是AD。現代醫學認爲，AD 病是一種不可逆性的腦功能逐漸衰退性疾病，尚無任何有效的能夠治療和阻斷這一疾病的方法。
劉力紅前輩說：“作爲中醫，怎麼看AD 病？AD 病有沒有治好的可能？對這個問題我是比較樂觀的。其實 AD 病，從六經的層面去思考，就是一個少陰病。AD 病的早期是由記憶障礙開始的，並逐漸發展到神志障礙。記憶的問題實際就是心腎的問題。記爲貯藏過程，這個過程與腎的主蟄、封藏相應，故記的過程系由腎所主。憶則爲提取過程，與夏日之釋放相應，故憶的過程實由心所主。因此，記憶障礙實際就是心腎的障礙，就是少陰的障礙。而神志的障礙則更與少陰心腎相關，以心藏神，腎藏志也。
少陰病的病機是：脈微細，但欲寐。《康熙》所言：‘寐之言迷也，不明之意。’老年性癡呆是一個迷而不明的狀況。否則，怎麼會連居住了幾十年的家也記不住呢？既然老年性癡呆是地道的‘寐’的狀態，當然就應從少陰病去考慮。少陰病固然危重，但也還是有迴轉之機，救逆之法。因此，從少陰的層面去論治AD 病，應該大有文章可做。”
說到“但欲寐”少陰病，明顯屬於陽虛一類，那就不能不談論一下生脈散：麥冬15，人蔘10，五味子6（唐・孫思邈／金・張元素）。哪種參纔是真正的人蔘？這在中藥界還沒有定論，我們認爲當屬高麗蔘一類，但現在很難弄到這些正品人蔘，所以就經常以西洋參、花旗參來代替，再其次會用黨蔘代替，但療效肯定就是一個不如一個了。
這裏麥冬是主藥，很容易誤解是清補肺氣的方子。生脈散主要的功效是“生脈”。在當初，有的病人的脈象很微弱甚至手診感覺不了跳動，一服用生脈散，很快就出現明顯的脈象來了，所以就叫做生脈散。這個方子怎麼會生心脈呢？妙就妙在五味子的應用。五味子是一種味酸的藥，而這個酸的藥會把你的氣收住，會從腎跟肺這兩個作用點把你的氣抓住，讓你吃了生脈散之後，補的氣不能夠亂跑去幹別的，只能做補氣跟轉化爲血的事情。生脈散既善生心脈，則其善生心氣可知，其善補心腦可知，其善增強腦功能可知，其善療AD可知。
或許你會問，五味子也可以用芍藥代替啊，好象也具有此能。生脈散妙就妙在這裏，未經炮製的五味子是紅色，紅者心血之色啊，能領你往心血裏面跑，而白芍藥不行，赤芍藥也不好，所以整一個方子雖然僅三味藥，但實在是妙啊！如果會用藥，根本就不用開那麼多藥來浪費資源，張仲景、孫思邈就是惜藥如金。但現在很多中醫動不動就開一大堆藥，實際上是還沒弄明白其中道理，總之開多一點又不會死人，也能產生更大的利潤。
由於生脈散偏於寒涼，所以有的人會擔心有的老人家受不了。這個不用擔心，除非病家素體虛寒，那就加大一點人蔘的量着重先補氣，最後再作調整按15：10：6的比例來配（實在不行就加點肉桂來反佐）。並且，往往還加上3克黃連效果會好一點，爲什麼呢？ “黃連久服令人不忘”，老年性癡呆就是經常忘這忘那，非常對證。這黃連之苦寒，苦久則從心而化火，別擔心其藥之寒涼，並且黃連用量很小！黃連爲什麼會“久服令人不忘”呢？ 黃連苦而入心，心主神明，老年癡呆看似病在腦，實質是本於心，黃連再加上那個生脈散，就可以見效果了。
但要注意，這個藥是散劑比湯劑要好，並且還是午時服用就更好，因爲午時是心經對應的天時，這時心經功能最旺盛。
[附] 據美國最新一期《臨牀營養學期刊》報道，日本一項研究發現，每天堅持喝兩到三杯綠茶，人們罹患老年癡呆證的機率就能減少一半左右。爲什麼呢？這與綠茶中所含的兒茶素有很大關係。兒茶素是綠茶中茶多酚的主要成分，也是一種重要的抗氧化物質，可以清除人體內有害的自由基，從而對預防和改善早老性癡呆證之證狀有着很強的功效。更重要的是，茶多酚屬水溶性物質，具有很強的擴散能力。因此，其中的兒茶素能順利地透過人體生理屏障，到達中樞神經系統及全身其他器官，這些都加強了其對老年癡呆證的預防作用。不過，研究發現，紅茶和烏龍茶等雖然同樣屬於茶類，就不像綠茶一樣具有預防老年癡呆證的作用。另據一項最新的研究顯示：綠茶裏含有的一種物質EGCC會阻止新生血管生成。這種反應對殺死不好的癌證細胞頗爲有效，因爲它是靠阻斷新生血管，藉由讓癌證細胞缺乏營養的供給，以“餓死“的方法來對付癌細胞。糖尿病患者喝綠茶可預防產生失明的後遺證，但孕婦或剛動過手術的人則不適宜飲用，胃不好的人，也不適合多喝。苦味之物，其性屬寒，如胃不好而不能產生一些胃酸來中和過量之苦寒，則有礙健康，綠茶也是藥，食療也須辨證指導。
肉桂引火歸元析
肉桂的作用中有“引火歸元”一說，以爲肉桂具有“潛藏”的作用，能將上焦之火封藏於下焦，其實不是這樣的。
處方時可能有這樣的體會，用點附子不太容易上火，而用肉桂稍多患者就會訴說出現咽痛等“上火”症狀，肉桂不但沒有“引火歸元”反而“促火上炎”。張錫純曾經論述：“附子但味厚，肉桂氣味俱厚，補益之中兼有走散之力，非救危扶顛之大藥，觀仲景《傷寒論》少陰諸方用附子而不用肉桂可知也。”
再看火神派用藥，附子可用到一二百克，用肉桂鮮有用到這麼大劑量的，看來肉桂確實比附子性質“活潑”，用之不當會引起火熱上炎。明顯與“引火歸元”一說相矛盾。那麼古人說的引火歸元應該怎麼理解呢，肉桂確實能引火歸元，但它只適用於一種特殊情況：即下焦陰寒過剩，真火無處容身，被迫逃往上焦，口舌咽喉出現上火的症狀或面色紅赤，這是陽氣即將外亡的危重情況，治療無疑是扶陽抑陰，溫補下焦陽氣。補足下焦陽氣後，下焦的陰寒雖然消失了，可是真陽還在上焦浮着沒有歸元。這時下焦的陽氣對上焦的真陽說：“回來吧，下焦已經是我們陽氣的地盤了。”上焦的真陽想回去，可是往下一看，中間的道路仍然是陰雲密佈，汪洋大海，深知自己如果直接往下走，還到不了家就會被陰寒滅掉，所以真陽不敢歸元。這時下焦的陽氣又想辦法了：派人把真陽接回來，要想衝出重圍，接應同伴回家，必須選擇一味性質活潑的藥物，靜而不動的藥物是不能勝任的。常說乾薑守而不走，附子走而不守，而前面又曾引用張錫純的論述，肉桂比附子還要活潑。這樣接應是任務就非肉桂莫屬了。有了肉桂的接應，真陽得以安全的返回火宅。
因此說肉桂能引火歸元。是幫陽氣找到回家的路，不是硬把陽氣壓到下焦。可以說肉桂的這種作用類似於通脈四逆湯中加蔥白的作用，通脈四逆湯加減法中有“面色赤者，加蔥九莖”，面赤是下焦陰寒逼陽上浮，用通脈四逆湯可以祛下焦陰寒，但上下焦之間的道路不通，而蔥白辛能發散，能通上下陽氣，所以儘管面部有熱還是用辛溫的蔥白，也是“引火歸元”的作用。可以說在經方中，用爲引火歸元作用的是蔥白，不是肉桂。那麼腎氣丸中用肉桂不是引火歸元嗎，在《金匱》關於腎氣丸的原文中是找不到用肉桂引火歸元的跡象的。後世趙獻可等人對腎氣丸的作用作了進一步發揮，這就應當另當別論了。可見肉桂能引火歸元，不是因爲它能封藏，也不是說能象牛膝一樣引火下行，恰恰相反，是取其“通”性，“升”性。
我們平時利用它這種作用的機會不多，因爲那是極其危重的情況（在目前的醫療環境下，一般病到這種程度都不找中醫看了，所以這種情況大家可能在病房都見過，但沒用過）。如果對“引火歸元”沒有清醒的認識，把肉桂用於外感溫熱的咽痛或相火妄動的情況，希望用它把火“引”下來，那隻能火上澆油，加重病情。但在用清熱藥的同時用少量肉桂是允許的，可以防止冰扼熱伏，這時是用的其反佐作用，而不能說是引火歸元。
由此想到了有些醫家用黃連、肉桂治療口舌生瘡，有人以爲這就是肉桂引火歸元的證明。如果單用肉桂取得療效的話，我們承認這是引火歸元，可是這裏還用了黃連，再用引火歸元的理論就沒有說服力了。我認爲黃連肉桂治療口瘡的機理可以從兩方面來解釋，從整體層面來說，其方名就表達了作用機理：“交泰”。黃連降心火；肉桂升腎水，心腎交泰，恢復了機體的平衡狀態，所以局部的口瘡得以痊癒。另一種機理是通過局部來解釋，口舌生瘡是屬於“火”，黃連能清火，用點肉桂是反佐，防止冰扼熱伏。這兩種解釋都比引火歸元易懂，而令人信服。
或有人問桂能降氣，如桂枝加桂湯、苓桂棗甘湯，既然能降難道不能封藏嗎？要看桂能降氣降的是什麼氣，如果降的是陽氣，那麼它有封藏作用，相反它降的是陰寒上衝之氣，降陰氣正是其昇陽氣的表現。看一眼陰陽魚就明白了，象翹翹板一樣，陽氣上升的同時，陰寒就下降了。所以桂能降氣可以說成是：升是原因，降是結果。或又有疑問：桂能平肝，既然能“平”，難道不能封藏嗎，我認爲這類似於桂能降氣的問題。桂能疏肝是原因，平肝是結果。平肝仍是用其通散之力，肝氣有鬱時就能有肝氣旺的表現，能把鬱疏通開，肝氣自然也就平了。就像鞭炮，把火藥裹得緊，封得嚴，它能震耳欲聾；把它的封泥去掉，再放到時候只能“噗哧”一聲就完了。肉桂平肝也是把肝的淤滯疏通開，肝氣就沒那麼旺了，和柴胡、鬱金是一個道理，而不是象龍骨、牡蠣、磁石那樣能平肝潛陽。
總之肉桂能“引火歸元”是因爲其能走散，而不是因爲能潛藏，所以只能用於陰寒逼陽欲脫的危重證，而不能用於一般的相火妄動或外感溫熱等情況。本文並不能就此畫一個句號，還有一個疑問不能解決：“木得桂而枯”，能克木的爲金，“八月桂花遍地開”，金秋時節開花，也表明桂與金有一定的聯繫。既然有金性，就應該有肅降之性，這與前面論述的桂性走散不能統一。或許可以“抵抗論”予以解釋（參看拙文《論藥物的明暗兩性》）：“桂花能在天氣肅殺的季節開放，說明其有抵抗肅殺之氣的能力，這就更加證明了肉桂的作用向上向外”。不管理論怎樣解釋，肉桂比附子更容易使人“上火”是實際情況。