腦血管疾病在神經系統疾病中是最常見而又最爲危險的疾病之一，其發病率高、死亡率高、殘廢率高的三大特徵，嚴重地危害着人類的健康，臨牀主要以腦動脈硬化最爲常見。
動脈硬化能夠引起許多器官、臟器和系統發生改變，也是全身性疾病。
腦動脈硬化只是全身動脈硬化的一個重要部分之一，其實，通常伴有主動脈、冠狀動脈、腎動脈和周圍動脈的硬化，此類病人往往伴有高血壓病。
腦動脈硬化的病因其發病機理至今尚未完全清楚，但是，通過目前的研究證明，往往與下列疾病和因素有關，1、高血壓，2、脂肪代謝紊亂，3、糖尿病的發生，4、動脈管壁的先天發育異常，5、吸菸和飲酒有關，6、內分泌系統代謝紊亂等。
從一般情況來說，科學的飲食及生活規律及其重要，肥胖及的體重的增加往往會導致動脈硬化的發生的。
歸納起來可以認定：動脈硬化的因素包括，遺傳基因，性別與年齡，肥胖與飲食，精神與生活，吸菸與飲酒，環境與氣溫等。
由於腦動脈硬化，臨牀上會發生腦細胞的變性，脫髓鞘改變，星形膠質細胞瘤增生，可以出現多發性腔隙性腦梗塞，由於局部缺血、缺氧，腦組織的萎縮，往往早期出現“癡呆”。臨牀稱之謂：“梗塞性癡呆”。
中醫藥的“通竅活血、補腎益智”能夠治療早期血管性癡呆。