我國農村地區目前乳腺癌的發病率一般在萬分之一以下；但在生活方式改變劇烈的大城市，卻可高達到28/10萬，甚至40/10萬左右；且發病年齡大大提前。如在深圳，28～32歲之間就突兀起一個高發年齡段。這就再清楚不過地表明：心理因素與乳腺癌之間有着重要的聯繫。
壓力下的乳腺癌 乳腺癌在城市高發除飲食結構改變等原因外，主要與都市女性工作、生活節奏緊張有關。以我們在深圳觀察到的年輕乳腺癌患者而言，她們大都是內地到深圳打拼的優秀女性，在新的生活環境中、在拼命競爭的氛圍裏，極易產生緊張焦慮、孤獨壓抑、悲哀憂傷、苦悶失望、急躁惱怒等不良情緒。長期受沉重的壓力，生物節律極易發生紊亂，神經、內分泌功能每易失調，進而導致內環境失衡，免疫力下降，可使胸腺素的生成和釋放減少，淋巴細胞、巨噬細胞對體內突變細胞的監控能力和吞噬能力下降，容易發生癌腫，尤其是乳腺癌。
觀察表明：長期緊張、低落的情緒會導致乳房疼痛、包塊及乳腺增生等良性疾病。我們在臨牀發現，月經週期紊亂的女性比其他人更易出現乳腺增生。再加上患病女性若性格內向，不會排遣心理壓力，則可能因爲患病而使情緒惡化，形成惡性循環，最終發展成乳腺癌。
“抑鬱“催化乳腺癌 抑鬱與乳腺癌發病有關已得到明確。美國約翰·霍普金斯公共健康學院的研究人員曾歷時13年，對2017名研究對象進行了實驗研究，以確定抑鬱症和癌症是否相關。研究發現，同其他女性相比，重度抑鬱症患者更有可能患乳腺癌。抑鬱症可能是通過誘發某些與癌症相關的激素（如雌激素等）的改變從而導致本病的。
不僅如此，抑鬱還可影響乳腺癌的治療。如意大利研究人員發現，只有51%的抑鬱症患者在摘除乳房之後選擇化學療法，而沒有抑鬱症的女人92%選擇在手術後進行化學療法。對此，研究人員說患抑鬱症的女人更容易拒絕乳腺癌手術後的化學療法，這種舉動會把她們推向死亡的邊緣。我們臨牀也注意到：往往抑鬱症或有抑鬱傾向的人，更消極於手術、化放療，而只想用中醫藥等保守治療。米蘭的研究表明，抑鬱症會降低乳腺癌患者的存活率。因此，精神心理的支持和抑鬱症的治療，可以極大地改進乳腺癌接受化療的比率，因而會改進患者的預後。
手術帶來的陰影 目前，國外流行保乳手術。普遍觀點認爲，保乳手術創傷小，療效確切，對患者心理影響較少。但有學者發現，患者對於不同的手術方式所產生的心理問題，並沒有明顯的差異。在全乳切除組中，壓抑和焦慮的發生率分別爲21%和26%，而保乳手術組中爲27%和31%，且後者性功能障礙發生率達到38%。
有調查發現，確診並需手術治療的患者主要的心理問題依次爲：擔心治療不徹底會復發或轉移；擔心自己失去女性魅力；有受歧視感和自卑感；感到自我價值降低；自感體力和精力大不如以前。
性障礙難題 性障礙是本病年輕患者最突出的問題。隨着乳腺癌患者的年輕化，術後性問題是一個無法迴避又越來越重要的問題。調查結果並不樂觀。相當一部分是由於患者和其配偶對乳腺癌缺乏瞭解或存在錯誤認識，害怕性生活的刺激會引起癌症的復發和轉移。另外，夫妻雙方都可能存在一定的性心理障礙。再加上自我形象的改變和治療上的副作用，患者出現心理壓力、疲勞和體力不支等，對性生活也可能造成影響。
患者年齡越小、知識水平越高，對形體改變越重視，出現性功能障礙的比例也越高。據分析，這是由於年輕、學歷高的患者的自我價值感較高，她們特別注意形體美，形象受損時更會引起心理失衡，對丈夫的反應也較爲敏感。對這類患者，心理干預極爲必要，對於患者本身要鼓勵其積極和配偶進行交流。
年輕患者的“最易搖擺期” 在上述心理作用下，她們往往會表現爲盲目四處求醫，不停地服用各種藥劑。在中國常常表現爲長期大量服用中藥，盲目使用保健品，聽信誤導長期不吃許多食品，如海鮮、雞等。同時，反覆做各種重複檢查和門診隨訪，對身體細小異常症狀和檢查指標特別敏感。在生活習慣上，則一反常態地自我封閉，深居簡出，拒絕人際交往。同時害怕勞累而長期休息，並拒絕性生活。這些都是年輕乳腺癌患者的最常見表現。此時，她們處於“最易搖擺期”，必要時家屬和醫生都可對患者採取反面病例教育，緩解其不必要的壓力。
術後的四類患者的康復差異 1979年，格利首先通過應用心理測試方法，分析乳腺癌患者術後心理狀態對今後的影響。他們將術後患者的心理狀態分爲四種類型：
（1）拒絕否定型 患者常說：“我沒有患癌，醫生因爲謹慎，才切除了我的乳腺。”
（2）征服型 患者常說：“我一定能夠戰勝乳腺癌。”
（3）被動接受型 患者常說：“我知道是乳腺癌，但醫生已經按常規給我做了治療，只能這樣了。”
（4）無助型 患者常這樣說：“他們對我的病什麼都沒作，我完了。”結果發現：術後患者的正常生存率，前兩種類型比後兩者顯著延長。由此可以看出，不同的心理狀態確實影響着乳腺癌的治療效果。
“心療”，貫穿乳腺癌治療之始終 1989年，有專家研究了同齡人之間交流、鼓勵患者情感表達、放鬆療法以及自主催眠等心理介入療法，對轉移性乳腺癌的生存影響。結果發現，實施心理介入的方法，可以顯著改善乳腺癌疾病的進展與生存。
和許多其他疾病一樣，乳腺癌的心理問題也具有普遍性和隱蔽性。梅格威爾觀察了乳腺癌切除手術與心理狀態的關係。選擇了75例患者，進行術前、術後心理護理，而對照組採用常規護理。結果發現，術前有76%的患者需要心理輔導，在心理治療後他們得到了不同程度的緩解。術後出現心理問題的只佔12%，而對照組則爲39%。
可見，心理問題不僅貫穿於乳腺癌患者治療的全過程，還程度不同的影響着患者的未來，先進的治療手段也未必能減少心理問題的發生。心理問題是獨立於常規治療技術之外的。因此，實施心理治療對於乳腺癌的整體治療有着積極的作用。
“心療”，控制轉移復發的關鍵 乳腺癌雖容易控制，但由於受激素等的支配，比較活躍，容易轉移復發。根據我們近3000例乳腺癌的診療經驗，控制轉移復發的最佳方法：1）是中醫藥的合理調整；2）“心療”的有效紓解壓力：3）飲食優化。這些，都有促使內分泌穩定之功。
告知其所可能敗 乳腺癌患者常喜猜疑，好胡思亂想，草本皆兵（復發徵兆）的傾向很明顯，這種心理狀態要隨時加以糾正。要明確告知患者：緊張的精神、不良的情緒都會通過神經反射到大腦、腎上腺，引起體內激素分泌的增加。一方面使卵巢分泌雌激素增加，對乳房造成不良的刺激；另一方面腎上腺的興奮又能抑制機體抗癌的免疫功能。必須讓她們知曉：保持身心健康，克服抑鬱、恐懼的心理，樹立戰勝疾病的信心，對乳腺癌的康復是很重要的。
不經意中紓解恐懼 客觀地告訴患者（最好以不經意的方式，或以明確的口吻告知）乳腺癌在所有癌症中，屬於比較容易治療和控制的，且對機體功能的損傷通常也比較小。問題只是在於：相對說來，它比較活躍，容易復發；但即便復發轉移了，合理治療還是可以有效控制的。
其實，乳腺癌的五年生存率的確是很高的，我們門診初診患者無轉移的達到了80%以上。即便已復發轉移的，積極進行合理治療，五年生存率也不低於50%。
合理運用中醫藥 明確建議配合必要的中醫藥治療。藉助中醫藥，重在調整內分泌，穩定自主神經功能，改善多數患者存在的諸如更年期反應、因手術致使淋巴液迴流受阻所出現的手臂腫脹、失眠、多夢，以及今後可能有的骨質疏鬆（因去勢）等身心問題。特別是調理內分泌、調理月經，不僅是預防和治療乳腺增生的重要環節，也是乳腺癌治療與轉移復發防範關鍵之一。這方面，人們常存在誤區。總認爲只能依賴西醫藥。其實，這大錯特錯！誰都知道：調理月經中醫藥很容易，也很有效。這就通過了調整內分泌，只不過中醫學沒有提到內分泌而已。我們臨牀上，很多無法進行內分泌治療（如毒副反應大，脂肪肝明顯者）和內分泌治療失敗者，運用中醫藥調整，效果相當不錯。總之，藉助中醫藥常可有效地控制病情，防止轉移復發。
綜合措施，消解障礙與偏差 針對患者普遍存在睡眠障礙、對性生活的畏懼，以及生活方式方面的偏差，應積極給予有效的藥物或心理治療。
要幫助患者改善睡眠。須知：睡眠不僅有利於平衡內分泌，更給體內各種激素提供了均衡發揮健康功效的良好環境，這對乳腺癌患者很有利。對頑固的失眠患者，早期配合一些精神藥物或安眠的中西藥物，不僅需要，而且重要。
再次，應讓她們知曉：和諧的性生活能調節內分泌，刺激孕激素分泌，增加對乳腺的保護和修復力度。同時，性高潮刺激和乳腺的局部安撫刺激，還能加速血液循環，避免乳房因氣血運行不暢而出現增生。
最後，應告誡患者遵循“低脂高纖”飲食原則，多吃全麥食品、豆類和蔬菜，形成每天及時排便習慣，增加代謝途徑；謹慎對待哈士蟆油、蛋白粉、高脂牛奶、牛羊肉、維生素E等可能含有雌激素的飲食或營養品，以減少對乳腺的不良刺激。
兩類傾向的糾治 乳腺癌患者臨牀有兩大類傾向很有特點，值得特別關注：
敏感、多疑，有抑鬱或神經症傾向者 這在中年婦女患者中特別常見，約六成乳腺癌中年患者表現出這類傾向。對此，要從多個環節加心注意。包括：
（1）要明確地讓她們知曉：抑鬱是本病的危險因素。應學會自我愉悅情緒。要讓她們瞭解：當人心情愉悅、如大笑時，心血管系統會加速運行，胸肌伸展，胸廓擴張、肺活量增大，血液中的腎上腺素會明顯增加，都有益於乳腺健康。同時，開懷大笑還有利於擺脫糟糕的情緒，這是對乳房最及時的挽救。因此，有心理學家建議：乳腺癌高危婦女或乳腺癌患者應每天對着鏡子大笑三次，保乳效果勝過藥物。
（2）可以不經意的方式，反覆提及，讓其知曉乳腺癌不難治療。然而，本病心態很重要，整天神經兮兮的，怕這怕那！一有風吹草動就疑爲轉移復發，反而不利於康復。因爲情緒不穩定，必然導致神經功能與內分泌系統不穩定，免疫功能易受干擾，反而容易復發轉移。
（3）對語言疏導無法解決的，必要時可短期配合用些抗焦慮、抗抑鬱藥。
（4）臨牀與有上述傾向的患者溝通、包括問診時須注意，這類患者每易誇大症狀，以求引起重視。因此，對有些症狀應在不經意間讓她感到並不那麼重要，沒有必要予以過度關注。千萬不可用模棱兩可的回答：“嗯，肩膀痛，有可能是骨轉移吧？”這樣的話，完了！這類患者常會無休止地去檢查，以致寢食不安，生存質量大打折扣，有的因此最終真的出了問題。
（5）即使高度可疑有復發、轉移傾向者，回答也應藝術些。應先讓她知道，即便復發了，還是很有把握控制或治癒的。然後再建議她作些必要的檢查。總之，部分乳腺癌患者疑病和神經症傾向很明顯，臨牀必須充分運用心身醫學技巧加以糾治。
好勝性強，常壓抑自我者 因壓力、挫折所導致的乳腺癌患者，她們的性格與上述常恰恰相反，好勝性強，常壓抑自我，輕易不服輸；表面看上去冷靜、成熟、理性，內心卻又爲這場大災難而痛苦萬分！這多見於年齡偏輕乳腺癌患者。對此，應做出針對性的疏導。
（1）比較成熟、也較成功的做法是首先“告之以其所敗”。這類患者常十分苦悶，“爲什麼上帝對我如此不公？”“我既無家屬史，又生活習慣良好，爲人正派，工作努力，爲什麼會生乳腺癌”？這時，應明確指出：好強、好壓抑自我是你的病根。長期如此，內分泌失調，乳腺生長的微環境失衡，最終就可發展成本病。故必須作出調整。該馬虎、糊塗的，應馬虎、糊塗些！學會張馳結合。
（2）這類患者往往已取得一定的成功，或事業剛起步。生了乳腺癌，常使她們有墜入萬丈深淵之感，落差很大。應明確告訴她：這只是人生旅途上的小曲折而已，切莫因此心灰意冷。筆者周邊有許多生了乳腺癌仍乾得很成功的實例，常會介紹給她們。包括美國惠普公司前女董事長，也曾經是乳腺癌患者，十多年後努力成爲了著名國際大公司的掌門人。
（3）許多年輕的乳腺癌患者，尚未成家，生了癌，又使她們對婚姻心存恐懼。應努力加以開導，鼓勵她們像正常女性一樣，去接受愛，擁抱家庭生活。這也是心理治療的重要環節。