中國武術留給外國人的除了驚歎，還是驚歎！
號稱“世界之拳”的太極拳近日被美國伊利諾伊州大學用於治療老年癡呆症，他們的研究報告指出，在專家指導下練習太極拳，同時配合其他治療手段，在延緩老年癡呆症的發展方面，能夠達到與服用特殊藥物同樣的效果。
作爲太極拳的發源地――中國雖然沒有這樣的研究，但練習太極拳的人卻很多，其中尤以老年人居多。
“太極拳是預防老年癡呆症的最好運動，”美國伊利諾伊州大學護理學教授桑迪・伯格納所說，練習太極拳的要點在於，能在身體運動的同時尋找到意識與肢體的平衡與融合。
太極拳動作講究心神合一，形體與意念自然配合。這都是在中樞神經系統興奮性提高的情況下完成的，它使大腦皮質功能區小部分區域在工作，而其他大部分區域則處於抑制狀態。這樣可以讓大腦充分休息，正在萎縮的腦神經自然也“被迫休息”，這樣一張一弛，修復和改善了高級神經中樞的功能，能夠健腦強身，從而減緩老年癡呆的發展。
打太極拳還能提高人體動作的平衡性與協調性，這對 神經系統也是一種鍛鍊，許主任補充說。
研究還指出，太極拳等中國武術尤其適用於癡呆症的初期患者，不僅能改善生活質量，還能幫助他們維持神經元的各項功能，甚至有助於神經元再造。對於初顯症狀的患者來說，它有可能成爲藥物學治療的一種替代療法。
