阿耳茨海默症（英語：Alzheimer's disease，簡稱AD）又稱老人癡呆症，全世界有2400萬病患，是一種持續性神經功能障礙，也是失智症中最普遍的成因。疾病的成因未明，目前沒有準確診斷和有效治療的方法。早期最顯著的症狀爲健忘，通常表現爲逐漸增加的短期記憶缺失，而長期記憶則相對不受病情的影響。隨着病情的加重，病人的語言能力、空間辨別能力、認知能力會逐步衰退。受阿茲海默症影響的神經功能通常與大腦的額葉（frontal lobe）關係緊密，這反映了疾病的病理學過程。 阿耳茨海默症的診斷先檢查病史、進行神經檢查及簡短的知能測驗。基本檢查有神經心理測試、血液常規、生化檢查(肝腎功能)、維他命B12濃度、甲狀腺功能、梅毒血清檢查及腦部電腦斷層或磁振造影等，特殊情況亦有其他檢查類型[1]。有失去記憶導致憂慮的症狀,就可能罹患了阿茲海默症，但必須經過醫師的智能測驗及腦部斷層掃描才能確定。 阿茲海默症主要分爲以下兩種：
家族性阿茲海默病（Familial AD，簡稱FAD）：阿茲海默病中較罕見的類型。常染色體優性的門德爾法則的遺傳規律、多發病於30至60歲之間[2]。
阿茲海默老年癡呆症（Senile dementia with Alzheimer's type，簡稱SDAT）：佔阿茲海默病中的絕大多數。通常在老年期（60歲以上）發病[2]。
症狀表現爲逐漸嚴重的認知障礙（記憶障礙、見當識障害、學習障礙、注意障礙、空間認知機能、問題解決能力的障礙），逐漸不能適應社會。嚴重的情況下無法理解會話內容，無法解決如攝食，穿衣等簡單的問題，最終癱瘓在牀。
與呈階梯狀變化（即在某一時刻突發性的惡化）的腦血管性癡呆症不同，其特點是逐漸惡化。病情惡化的途中，有的患者會伴有被害妄想幻等現象出現。通常還能見到諸如，行爲語言粗暴，舉止下流等周邊症狀，所以在護理上有很大的困難。
阿茲海默症的症狀因人而異，大致可分爲三個階段。有的拖延數年卻變化不明顯，有的幾個月便到達晚期，難以預料。
於最初發病2-3年[3]，健忘(尤其新近發生的事)、缺乏創造力、進取心，且喪失對原有事物的興趣與工作衝勁。
於最初發病的3-4年後[3]，對於人、事、地、物漸無定向感，注意力轉移，且一般性理解能力減低。此外，會重複相同的語言、行爲及思想，而情緒不穩，缺乏原有之道德與倫理的標準，常有迫害妄想的人格異常等現象，但無病識感。偶爾會出現“黃昏綜合症”。
語無倫次、不可理喻、喪失所有智力功能、智能明顯退化。而且逐漸不言不語、表情冷漠、肌肉僵硬、憔悴不堪，以及出現大小便失禁、容易感染等。
血管性癡呆（vascular dementia，VD）是指由各種腦血管病（cerebrovascular disease，CVD），包括梗死、出血和缺血相關性改變所致的癡呆綜合徵。隨着人口老齡化，發病率相應增多，嚴重威脅老年人的身體健康和生活質量。目前認爲，VD具有潛在的可防治性，被稱爲“可逆性癡呆”，但尚缺乏根本有效的治療措施。
4.1 VD的臨牀表現 主要爲記憶障礙、精神症狀及腦損害的局竈症狀。以往認爲記憶減退爲首發症狀，但這是以MID代表VD所造成的認識誤區。在VD患者中，除MID和關鍵部位梗死性癡呆者外，半數以上爲皮質下缺血性血管性癡呆（SIVD）。額葉和基底節是小血管病變的好發部位，功能損害和情感行爲異常出現最早且最突出，特徵是智能過程慢、決策困難、組織能力差、難以調節、注意力不集中和表情淡漠等。VD患者的神經心理學改變呈斑片狀，完全不同於AD患者的均一表現［24，25］。起病形式和病程［26］：VD起病緩急不一，54%起病隱襲，50%爲進展性，僅34%爲突然起病且呈階梯式發展。
4.2 VD的輔助檢查
4.2.1 神經心理學檢查 主要有我國修訂的韋氏智力量表和記憶量表，成人成套神經心理測驗量表等。但複雜且耗時較長，認知功能障礙嚴重和存在較嚴重運動功能障礙者難以完成；簡易智力狀態檢查、癡呆簡易篩查量表、長谷川癡呆量表等較簡便，適用於嚴重者或癡呆篩查；日常生活能力量表［27］適用於早期癡呆病人的篩查。Hachinski缺血指數量表常作爲VD和AD的鑑別工具。
4.2.2 神經影像學檢查 ①與CT比較，MRI更易於發現大腦、腦幹的腔隙性梗死竈和白質損害嚴重程度。腦白質病變（WML）是導致認知功能減退的主要原因［28］，但WML的嚴重程度與認知障礙的關係還不明確。②單光子發射斷層攝影測定腦局部血流，發現VD患者腦內散在、多發和不規則分佈的灌注缺損區，以額葉多見，比CT和MRI顯示的病竈更廣泛。③另外還有顱多普勒、腦電圖、PET、功能性磁共振等。
4.3 VD的診斷 尚無統一標準，主要有DSM IV（美國精神病協會的精神障礙與統計手冊，第4版）、ADDTC（美國加利福尼亞州Alzheimer病診斷和治療中心，1992）、NINDS AIREN（美國國立神經系統疾病與卒中研究所和瑞士神經科學研究所國際協會，1993）、ICD 10（世界衛生組織的國際疾病分類，第10版，1992）等，但各標準對VD診斷的符合率存在較大差異，目前最爲常用的是前3個標準。VD的定義越寬泛（如HIS和DSM IV），診斷的一致性越高。
越嚴格的標準（如NINDS AIREN），臨牀實際應用越困難。診斷VD最重要的臨牀決定因素是卒中，CVD的嚴重程度是另一個重要的決定因素。臨牀工作中可參考中國防治認知功能障礙專家共識［29］。
4.4 VD的鑑別診斷 AD和 VD是最常見的癡呆類型，因此VD的診斷首先要和AD相鑑別：採用HIS，評分>7提示VD，評分<4提示AD，評分5～6爲混合性癡呆。但對VD缺乏敏感性，因爲它評價的是CVD的嚴重程度。AD的早期損害位於海馬，記憶和學習能力損害最早也最突出。HIS對MID敏感，而不易發現SIVD這種最常見的VD類型。近來研究發現，臨牀使用簡便的執行功能判斷檢查即可很好地區別SIVD、AD和正常人羣［30］。採用田金洲等［31］引進的Alexopolous等制定的Cornell抑鬱量表（CSDD，1988）除外抑鬱症，>8分爲抑鬱症。