老年照護者可能會面臨更高的認知問題風險

由於與配偶的相同生活方式以及照護患病親人所帶來的壓力，照護患有癡呆症的配偶的老年人可能會面臨更高的認知問題風險。於5月13日發表在《美國老年醫學會雜誌》（Journal of the American Geriatrics Society）上的這些研究結果表明，人們應該幫助照護者維持其認知與功能性健康水平以及照護那些需要他們的親人的能力。 研究表明，與非照護者相比，照護者通常會產生認知問題，其中涉及到注意力和記憶力的問題。爲了更深入地研究這個問題，研究人員對有關照護患有癡呆症的家庭成員（主要是配偶）的老年照護者的認知健康的醫學研究文獻進行了評論。該評論顯示，相比於不是照護者的配偶，身爲照護者的配偶發生認知障礙或癡呆症的風險更高。他們的認知能力衰退可能是由抑鬱、孤獨、社會隔絕和睡眠問題等心理社會因素，運動與飲食等行爲因素以及肥胖、長期持續升高的胰島素水平和炎症等生理因素引起的。 “照護患有癡呆症的配偶的老年人自身可能面臨產生認知問題的風險，這不但會對他們的生活質量產生負面影響，還會降低其照護配偶的能力，”本研究負責人，美國華盛頓大學（University of Washington）醫學院的Peter Vitaliano博士說道。“配偶照護者非常重要，因爲大多數接受照護的人都更喜歡在家裏接受照護，留在家裏的話，會極大地降低健康護理費用。” 該評論贊成在促進照護者健康行爲的同時，綜合各種方法來降低其心理壓力的干預方法，比如良好的飲食與鍛鍊。作者指出，社區水平的干預方法可以提高人們的意識和積極性。他們推薦了在線資源“Strength for Caring” ()，該網站能夠爲家庭照護者提供與其他照護者進行聯繫的信息、支持和方法。