作爲一種會使記憶力、計算力、語言和認知思維能力出現障礙的神經變性疾病，老年性癡呆的危害不容小覷。老年性癡呆通常起病緩慢，最初表現一般不太明顯。然而，在發病後的5－10年，病情會逐漸加重直到死亡。因此，識別早期老年癡呆症狀的8大症狀，就能夠抓住治療的黃金時機，更好地改善症狀，以延緩病情的發展。
1.記憶障礙
記憶障礙是老年性癡呆的初發症狀，即首先是近期記憶力受損，隨之遠期記憶力也逐漸受損，最終遠近期記憶力均有障礙。患者的日常表現爲丟三落四、說完就忘，同一問題反覆詢問等。例如做菜時已放過鹽了，卻不知道放過沒有；明明鎖了門出去，半路上卻又覺得門沒鎖……如果出現上述情況，家屬應當引起重視。
2.視覺空間認識機能障礙
視空間機能障礙就是指對於物與物、物與人、景與物等之間的空間方位關係的判別能力減退。一般表現爲不能準確地判斷物品的位置，伸手取物時或未達該物而抓空，或伸手過遠將物品碰倒。比如不能將鍋或水壺準確地放在爐竈的火眼上。在日常生活中有明顯穿衣困難，如雞心領穿反了，褲子穿反，甚或將褲腿當上衣的袖子。
3.語言障礙
語言障礙是大腦高級功能障礙的一個敏感指標。老年癡呆早期的語言障礙主要表現在詞不達意，對一件事總是反覆不停地說。隨着病情發展，其用語言命名的能力也會愈加減退。
4.書寫困難
書寫困難表現爲寫出的內容詞不達意或寫出來的字無法辨認。隨病情發展，老年患者會在書寫時出現大量錯誤。
5.計算障礙
計算障礙常在老年性癡呆的中期表現最爲明顯，如買菜時不會算賬或算錯了賬。引起計算障礙的原因很多，可能是由於視覺空間障礙，也可能是皮層萎縮致原發性計算障礙。
6.注意力分散
老年性癡呆患者均可在早期出現判斷力差、概括能力喪失、注意力分散等。
7.精神症狀
情感冷漠常在老年癡呆早期出現。患者對什麼事都不感興趣，甚至對過去很感興趣的事情也覺得索然寡味。也有患者表現出躁狂、幻覺妄想、性格改變、譫妄、多疑猜忌等表現。這些情況提示老年人以精神症狀爲主且病程短者，應考慮爲老年癡呆的可能，避免將抑鬱、躁狂，行爲障礙(攻擊、亂跑)等老年性癡呆的症狀誤歸爲精神疾患。
8.運動障礙老年癡呆患者早期運動功能常表現正常，但也有患者表現爲過度活動。如無目的地在室內來回走動，或半夜起牀，到處亂摸，開門、關門、搬東西等。隨着疾病的進展，部分患者可出現累及上、下肢及頸部的肌肉震顫等。(伍玲玲)