老年癡呆就是大腦提前衰老,症狀爲記憶力減退,越來越嚴重,到最後生活不能自理。腦功能衰退的早期表現爲記憶力減退。所以，長期以來總認爲老年人的記憶力和接受新知識的能力越來越差，是由於腦細胞減少、腦萎縮所致。然而，有科學家發現，人的大腦具有高度的可塑性，一些能經常積極用腦的健康老年人，其傳遞信息的細胞樹突數並不減少，甚至增加，隨着年齡的增長，知識經驗也越來越豐富，容易建立起多樣聯繫，從而提高了記憶力、理解力和語言表達能力，對問題的分析、歸納、推理和判斷能力甚至往往超過年輕人。所以延緩大腦衰老、減少癡呆的發生是有可能的。此外，積極避免導致癡呆的各種危險因素（如不良的生活方式和飲食習慣，嗜菸酒，情緒抑鬱，獨居，環境污染等），積極防治有關疾病（高血壓，糖尿病，高血脂，性病，甲狀腺功能減退等），也能預防或減少癡呆的發生。
動脈硬化是癡呆症的主要"敵人"。有效地控制腦動脈硬化的發展，對改善大腦組織的血流灌注，維持大腦代謝的正常，對預防癡呆的發生具有積極的意義。可在辨證論治的基礎上，酌情選用月見草、澤蘭、澤瀉、白朮、黃芪、葛根、川芎等。亦可選用月見草油膠囊４粒（日３次）、複方丹蔘片３片（日３次）、澤瀉白朮散１０ｇ（日２次）、活血通脈片５片（日３次）、愈風寧心片３片（日３次）中的一種服用。
通過食療防止老年癡呆症的發生－－每餐七分飽
1.常吃富含膽鹼的食物，如豆類及其製品、蛋類、花生、核桃、多吃魚，飲食中的膽固醇較低、瘦肉補充深海魚油,最好是裏面含有DHA的。服魚油、魚肝油、多喝醋可防止老年癡呆症；
2.常吃富含維生素B的食物，如臭豆腐、貝類、海帶、肝、腎、白菜和蘿蔔、適當補充體內維生素E；女性在停經後補充女性荷爾蒙，可減少30至40％罹患老人癡呆症的機率。
3.葡萄酒可以防止患老年癡呆症；生米酒對防止老年癡呆症有一定的作用,因爲裏面含有能增強記憶力的酶。
4.適當吃些雞蛋,可增強記憶,防止老年癡呆症的發此外,還有多種有助於記憶的食物,如牛奶、雞蛋等。吃花椰菜、西紅柿、蘿蔔以及柑橘、蘋果、桔子、菠蘿等水果蔬菜能增強大腦記憶力，並防止老年癡呆症。
5.可常吃一些健脾補腎類食品，如山藥、大棗、薏米；人蔘、枸杞子、肉蓯蓉、石菖蒲、麥門冬、茯苓、遠志、黃芪、黃精、冬蟲夏草、川芎等中藥在緩解老年癡呆症狀方面也有一定效果；可適量服用“六味地黃丸和雌激素。
6.控制鋁質炊具的使用。
7.應勤於動腦，多活動手指等關節；灸法亦可扶陽化瘀，延年益壽，古代灸任脈的神闕、氣海、關元，督脈的命門、大椎、膏肓、腎俞、志室，胃經的足三裏穴（雙）、每次灸五壯，均有補腎填精助陽、防止衰老和預防癡呆的效果。
8.注重調養七情之氣，"笑一笑，十年少"，保持樂觀情緒，減少憂愁和煩惱；要寧靜無懼，恬淡虛無，與世不爭，知足常樂，清心寡慾。做到外不受物慾的誘惑，內不存情慮的激擾，這樣氣血調和，健康不衰。要注意維持人際關係，避免長期陷入憂鬱的情緒及患上憂鬱症，因爲憂鬱症也是老人癡呆症的危險因素。避免精神刺激，以防止大腦組織功能的損害。另外，維持家庭和睦可以保持心情愉快，能增強抗病能力。