人是否有一個幸福愉快的老年，取決於他這一生是怎樣生活過來的。
對於大多數老年人來說，老年期是右厭的。日本有一本著名的小說《恍惚的人》，描寫了一個老人孤獨、憂鬱而恍惚的生活，讀後極爲傷感。
奧斯卡・王爾德說：“老年人的悲哀不在於他生理上的老化，而在於他思沒有達到成熟。”
“其實，對於那些沒有能力過美好和福生活的人來說，人生的每一個階段都是沉重的。”“每一個人都希望活到老，但他們又飠恨老年的到來，這是多麼愚春的矛盾心理和荒唐之見啊！”“如果他們活到了800歲，他們也會覺得老年的煩惱不比80歲的時候少。歲月流逝，不管活多久，一旦逝去，都不能慰藉庸碌之人的晚年。”以上這些話是西塞羅說的。西塞羅是一位古羅馬時代的著名哲學家和演說家。他年肝的時候很不善地當衆演講，有一次在講臺上剛開始講了不久就因爲講不下去而對退下臺來。從此他發奮練習，每天對着森林或大海講演，弱於成爲有名的演說家和散文作家，他留下了許多著作和寶貴的精神財富，使他名垂不配。
老年是大有作爲的時期
西塞羅《論老年》的文章極爲精彩，有很多獨到的見解，值得我們好好地學習。下面的許多觀點和言論，有一些是引用他的。他說，老年期是大有作爲的時期。權威 老年的最高榮耀。不是蒼顏白髮一出現就帶來了權威，而是於由早年的高尚行爲使你晚年享受到權威。因此，用言詞爲自已州護的老年是悲慘的老年。
希臘統帥從來都沒有企求自已有10個象阿亞克斯那樣的大力幹，而是企求有10個象內斯特爾那樣有智慧 人。據說（大力士）米洛在奧林匹亞塞和，曾肩扛活牛步行繞場一。但是，你們是願意要那種肉體的力量，還是象畢達哥拉斯那種天賦的智慧和量呢？
我們人一生下來就如進入競技場，一直到死方纔走出來。有人把老年描繪成一個可怕的、絕望的時期，是況技場中走出來的敗將，那是由於錯誤的生活經驗而得出的錯誤結論。實際上，人只有到了老年，才能擺脫孤獨、擺脫對財物的貪婪和對疾病及死亡的懼怕而進入到自由王國，享受到天國般的安寧。
人生的每個時期都有其特定的追求目標：兒童追求遊戲，少年追求學買，青年追求戀，中年追求事業。老年也有其特定的追求，但決不會去追求以上各個時期他所曾經追求過的目標。那麼，老年追求的是什麼呢？是寧靜和安逸，能做自已所喜歡做的事，不再疲於奔命。再沒有比一個折騰的老年更不順心的事了。就象人生的各個階段的追求都會消失一樣。到了應該失掉的時候，死亡的時機也就到了，這樣的死亡是最完美的。正如恩尼烏斯（古羅馬人）說：“不要用淚讚美我，不要把葬禮劃得悲悲切切。”
但是死亡不是老年的專利。人生的各個階段都陪伴着死亡，每天都有發生。但是青年人的死象是烈火被大水澆滅，而對老年人的死來說，猶如火燃盡了也就熄滅了。
有智慧 老年人是不怕死的。據古羅馬統帥色諾芬記載，老居鍀幹臨死時說了這樣一段話：“我最可愛的兒子們，不要以爲我離開你們後，我就不存在了，就是無。。。。。你們從我和的那些事情中可以感覺到我的在。”
一個人的組成可以分爲二個部分，一是肉體，一是靈魂。肉體是很明顯的，而靈魂的說法就複雜了。靈民括思想、氣質、性格、風度、德行、品格、良心、感情、智慧。。。。。。等等無形的東西。一個人的肉體到青壯年後就開始衰敗了，頁靈魂的成長是無止境的，有的時候琮會倒退。所謂“活到老，學到老”，就是指靈魂的成長而言。
一切之中最適合於老年人的莫過於藝術和美德的修養。
不論活到多大歲數，也不要停止工作和學產。沒有任何理由責老年時期，愚春的人總是把他們的惡習和錯誤歸咎於老年，似乎老年期的錯誤都是可以原諒的。
老年爲何顯得悲慘
有四個原因使老年顯得悲慘，首先是老年使我們離開了畢生從事的事業，第二，老年使我們體弱多病，第三，老年肅奪了幾乎所有的享樂，最後，老年使我們離死不遠了。
那麼，就沒有適合老年的事業了嗎？沒有適合在體弱多病的條件下可以用心智從事的事業了嗎？事實上，老年人的智慧 出衆的，這方面無須舉出多少例子就可以證明是這樣。老年人的記憶力衰退也不都是這樣，只要於鍛鍊思想，老年人的記憶力也是很精細的。我的確還沒有聽說過哪個老人忘記了藏匿錢財的地方，因爲這是他用心憶的事情。
聰明的和有求知慾望的青年人很樂意與老年人相處，喜歡聽老年人的教誨以培養自已的美德。青年的柏拉圖就是這樣從蘇格拉底身上接受了智慧 美德，成爲青出於藍而勝於藍的哲學家，傳爲千古美談。現在提倡人老年大學，開設適合老年人的專業，如書法、繪畫、傳統醫藥學、藝術欣賞、心理學、文學、倫理道德、哲學、外語。。。適合老年人的專業是很多很多的。許多人由於青年進期放蕩不羈和尋歡作樂、形成老年時期的體衰多病，這不是老年時的過錯。
人們並不要求老年人有多大的體力，身體不是唯一該保養的，智慧 心靈更值得人們注意，這對老年人更加重要。人們見到一住鶴髮童顏，精神矍爍、思敏捷的老人便肅然起敬。我們讚許有某種青年特點的老年人，就象讚許某些有老年特點的青年人那枯，這樣的老人會有衰老的體質，但絕不會有衰老的精神，我們是用心靈，而不是用體力來維護我們的意見的。我的老浙江大學校長馬寅初老師就是這樣的老人，很受學生們的愛戴，他一直活到99歲，心地還象年青人那樣的純真。
一個成熟的老年人應該是較少有自私的念頭，沒有青年人的惡習，能夠與大衆融合相處，是可親可愛而祥的人。老年人不貪什麼，也就感覺不到缺乏什麼，也就用不着爲之煩惱。
讓青年人去享受武器、馬匹、賽車、棍棒、球類、游泳和賽跑的樂趣吧，老年人要享受精耕的土地、壯觀的景色、易消化的美味、美妙的音樂和玄妙的思維，即一切帶來和平的樂趣。
有人認爲老年人怪僻、焦慮、暴躁、以及難對付，還有吝嗇。這是由於老年人自以爲被人鄙視、冷淡和戲弄而造成的，另外，由於身體衰弱、不主而引起的煩惱。這些都可以依靠好的品行和才能來得到轉變。老年人更養心修身。西塞羅說：“我還 理解老年人吝嗇的真意。因爲對一個路程越走越少，而路費越攢多的旅行者來說，沒有什麼比這個更荒唐的了。”
有些人從小就造成興建祿 的人生觀，世界觀，極端的個人主義，憎恨人類，還自以爲是，不求上進。當他們糊里糊塗地進入老年後，老頭子的形象就如同教唆犯，老太婆的形象就象騎在掃帚上的巫婆。用他（她）們畢生獲得的經驗和智慧爲作惡，顯得加倍的可惡。他們老謀深算、陰險毒辣、玩世不恭，或者口噴毒涎，喋喋不休，發出惡毒的詛咒。這樣的老年是可憎，人們用“惡有惡報，善有善報”這樣的言語來發表自已的評論。有許多這樣的人由於自身缺德行爲在今世得到惡報，還有許多逃過了今世的懲罰，但是他們的良心得不到安寧，在痛苦和絕望中死去，因爲他們結下的仇恨太深，他知道得不到人們的原諒。這樣的人很計較別人對他的看法，他也知道別人對他的看法不會好的。