一位女性病人，62歲，平時身體狀況良好，但近一段時間子女發現其容易激動，焦慮不安，本來很清潔，逐漸變得不講衛生。並且多疑，經常懷疑女兒偷了她的錢。到後來記憶力嚴重衰退，外出散步找不到回家的路。
一位大學教授，才思敏捷，治學嚴謹，近年來卻經常丟三落四，工作漫不經心，反覆問同樣的問題，而且經常詞不達意，脾氣越來越壞，簡單的計算經常出錯，寫出的文章，沒有人能看懂。言語逐漸減少，對外界事物和家人漠不關心，直到終日閉門不出，呆坐在沙發上，有時子女回家探望，也一言不發，生活逐漸不能自理。
這兩例都是典型的老年癡呆症患者，經治療病情明顯好轉。與正常的衰老不同，老年癡呆症是一種慢性進行性疾病，60歲以前發病者少見，60歲以後發病率增高，女性較男性多見，早期可能僅有記憶困難或輕度健忘，因病人可保持一定社交能力，故家屬往往難以察覺，致使症狀明顯才引起人們注意，往往延誤診治。
老年癡呆症早期症狀主要有以下幾點
①記憶功能減退，甚至影響工作。癡呆症患者不但經常忘記事，而且事後回憶不起來。
②語言障礙，無法進行正常的交流。 癡呆症患者經常忘記某個詞語卻找不到合適的詞語來替代，嚴重者甚至叫不出常用物品的名稱。
③時間和空間定向力障礙。癡呆症患者在自己熟悉的地方也會迷路，不知道自己身處何方，也不知道自己是怎麼到那兒的，更不知道怎麼才能回家。
④智力低下，思維遲鈍，計算力差。癡呆症患者可能完全忘記所有的數字，甚至面對數字不知所措，連簡單的計算也難以完成。
⑤判斷力差，易將東西放錯地方。癡呆症患者會將東西放在特別不合適的地方，如把電熨斗放在冰箱上，把手錶放在飯碗裏。
⑥精神症狀。癡呆症患者的精神行爲改變非常顯著，有時會毫無原因地突然哭泣，或突然變得極爲憤怒。他們會變得極爲敏感多疑或非常恐懼，或越來越暴躁、固執，有的可出現短暫的幻覺妄想，如被盜、被迫害幻覺等。
⑦生活和工作的主動性喪失。癡呆症患者表現極爲被動和消極，終日無所事事，在家裏無目的地晃來晃去。
那麼，怎樣才能預防老年癡呆症的發生呢？早動手、早預防是遠離此病的上策，預防須從以下幾個方面入手：
①養成良好的生活習慣。首先是合理安排飲食。起居要有規律，保證每天睡眠不少於8小時。
②積極防治各種慢性病。研究證明，高血壓、動脈硬化、高血脂、糖尿病、冠心病、腦中風及慢性支氣管炎等慢性疾病與老年癡呆的發生有密切關係。
③勤用腦，多思考，陶冶情操，樂觀向上。越勤於用腦，善於用腦，大腦的活力持續就越長久。
④適當進行體育鍛煉，增強體質。根據自身特點，選擇一兩種適宜的鍛鍊方式，如散步、慢跑、打太極、做健身操、打門球等。
（ 《三九健康網》 ）