我國已進入老齡化社會，老年人用藥問題已受到廣泛高度關注。因老年人隨年齡增長器官功能逐漸衰退，對藥物的吸收、分佈、代謝、排泄與青壯年有很大差異，同時，老年人又往往體弱多病，用藥種類多，藥物不良反應(ADR)亦隨之增加，且比較嚴重。據美國統計70歲以上老人藥物ADR是青年人的7倍[1]。我國統計老人用藥ADR發生率在15％～20％左右。我療區多數爲年老體弱多病的休養員，醫生比較年輕，臨牀經驗又比較缺乏，因此老年人用藥須十分小心謹慎才行。除了在品種、用法、用量上都應具體分析外，還應對老年人的心理狀態及生活環境加以考慮，以減少和避免藥物ADR的發生。現將老年人用藥特點及原則綜述如下。
1 老年人的用藥特點
1.1 藥物吸收
老年人胃腸功能發生變化，胃腸黏膜萎縮，胃排空延緩，胃酸分泌減少，被動吸收藥物幾乎不受影響，如阿斯匹林、乙酰氨基酚、保泰鬆、利福平等用時要減量。而主動轉運方式吸收的藥物，如維生素類、有機鐵、鈣劑這些須載體參與吸收的藥物則吸收減少，可以用成人量。
1.2 藥物分佈
影響藥物體內分佈的因素有血流量、機體組分、體液的pH值、藥物與血漿蛋白的結合及藥物與組織的結合率，老年人隨年齡增長均發生改變。正常人心輸出量在30歲以後每年遞減1％[2]，血流的減少影響藥物到組織器官的濃度。老年人血漿蛋白比成年人平均低20％[3]。從而使藥物血漿結合少遊離多，藥物作用增強，ADR增加。如華法林老年人用量大有出血危險。地高新、地西泮、嗎啡、杜冷丁、心得安、洋地黃類本身與血漿蛋白結合率低，老年人用時如不減量極易造成中毒反應。
1.3 藥物代謝
藥物代謝轉化主要在肝臟，老年人肝臟比年輕人減輕15％，肝酶的合成減小，酶的活性降低，使藥物轉化速度慢半衰期延長，藥物代謝分解及解毒功能也明顯降低。特別是對肝損藥物如紅黴素、利福平、四環素、異煙肼可引起膽汁淤積或肝細胞損害，應儘量避免使用。
1.4 藥物排泄
腎小球濾過率在50歲以上下降50％，表現爲腎血流量明顯減少，腎小管功能有顯著減退，排泄延緩，藥物半衰期延長。因此主要由腎排泄的藥物，如苯巴比妥、磺胺類、普魯卡因等應減量使用，尤其是氨基糖苷抗生素可使中老年人聽力功能受到嚴重損害，應避免使用。
2 老年人用藥原則
2.1 小劑量原則
老年人除維生素、微量元素、消化酶類等藥物可用成年人量外，其他所有的藥物均應低於成年量（60歲以上應每年遞減1％）。而我院處方中70多歲的老年人用抗高血壓、糖尿病、感冒等藥有不減量的現象存在。特別是降壓藥不減量可引起體位性低血壓、暈厥、摔傷的危險。降糖藥過量引起低血糖性休克，感冒藥過量可出現虛脫現象，應引起高度警惕。因老年人個體差異較大，免疫功能減退對藥物過敏反應增多，爲了穩妥起見，老年人用藥應從小劑量開始（用成人劑量的1/2～1/3），再據病情觀察逐漸調整爲最適合劑量。
2.2 品種少而精的原則
一般2～3種爲宜，據統計5種藥物以下ADR發生率爲4％，6～10種爲10％，11~15種爲25％，16～20種爲54％。老年人往往多病共存，常採用多種藥物治療，ADR隨用藥品種增加而增多（因藥物之間相互作用ADR發生率2種爲6％，5種爲50％，8種則爲100％）。可見用藥過多，藥物ADR危害大於疾病的本身。老年人用藥最好選用一舉兩得的藥物，如肥胖型糖尿病選用二甲雙胍即可，降血糖又可減肥。糖尿病合併高脂血症、血液黏稠度高，可選用格列奇特，既可降低血小板的聚集和黏附力，又可降低膽固醇蓄積，減少小動脈三磷酸甘油酯和脂肪酸的血漿濃度，還能防治糖尿病併發症——血管、視網膜、腎功能病變的發生和發展。
2.3 擇時原則
許多疾病有晝夜節律性變化（如變異型心絞痛、腦血栓、哮喘常在夜間發作，急性心梗、腦出血的發病高峯在上午，人體血壓上午9～10時最高，夜晚3時左右最低）。藥代動力血液有晝夜節律的變化（如白天腸功能相對亢進，白天用藥比夜間吸收快，血液濃度高），藥效學也有節律性（如胰島素降糖作用上午大於下午，皮質激素在上午6～8時給藥可提高療效減小激素副作用，速尿上午10時用利尿作用最強），按晝夜節律變化選擇最佳給藥時間可降低ADR，發揮最佳療效。
2.4 加強用藥指導原則
老年人由於記憶力減退，耳聾，眼花，智力下降，忘服、漏服、錯服及多服藥物的現象很常見，用藥依從性較差，影響治療效果，應加強用藥指導。對治療範圍窄的，治療指數低的，毒性作用強的藥物，長期合併用藥的應做好治療藥物檢測，對治療範圍較大的藥物如輕泄藥、制酸藥、阿斯匹林、抗組織胺、鈣劑、維生素等也應注意不能隨意服用。
2.5 合理選藥原則
據有關部門統計ADR前三位是抗生素、中藥、生物製品。而抗炎藥物中喹諾酮類ADR最多，依次是青黴素、頭孢菌素類、磺胺類、大環內酯類。中藥主要是雙黃連注射液、魚腥草注射液、穿琥寧注射液ADR最多，老年人應慎用。腎上腺皮質激素儘量不用或少用，更不能長期大量應用，必須使用時加鈣劑和維生素D，糖尿病慎用（升高血糖）。利尿降壓藥，不能利尿過猛，噻嗪類不利用於糖尿病、痛風的病人（可引起血糖升高血尿酸升高），抗高血壓藥老年人最好不用。利血平或含有利血平的複方製劑（如複方降壓片、北京降壓0號）會加重老年人抑鬱症狀，高血壓合併糖尿病最好不用（β受體阻滯劑可升高血糖），可選用鈣拮抗劑，該類藥能提高胰島素敏感性，改善葡萄糖的利用。
3 結論 老年人用藥必須權衡利弊，以確保用藥對患者有益，對療效不確切，副作用大，耐受性差的藥物應避免使用，且品種宜少不宜多，療程要簡化，要適可而止，防止療程過長。