據專家介紹，脂肪肝雖然是良性病變，但約有1／4的患者可發生肝硬化。一旦肝硬化，即預示着腹水、消化道大出血或肝功能衰竭甚至死亡。但如能早期診治，則完全可以控制脂肪肝發展，使其逆轉。
酒使肝不堪重負
談到病因時，謝惠安說，脂肪肝主要是不良生活方式造成的。多發在“辦公族”主要是因爲平日缺乏運動，交際應酬多，喝酒過量，“口福”成災致營養過剩，使脂肪肝和肥胖結伴而來。其中，長期酗酒是損害肝臟的第一殺手。這是因爲酒精進入體內，主要在肝臟進行分解代謝，酒精對肝細胞的毒性使肝細胞對脂肪酸的分解和代謝發生障礙，引起肝內脂肪沉積造成脂肪肝。飲酒越多，脂肪肝越嚴重。
脂肪肝可致肝硬化
當肝內脂肪含量超過肝臟溼重的10％，或肝細胞半數以上有脂肪變性時即稱爲脂肪肝，按照脂肪含量的增加程度脂肪肝分爲輕度、中度和重度。輕度脂肪肝使脂類的代謝、運轉、能量轉化發生障礙，機體免疫功能下降。中度脂肪肝者則表現爲食慾減退、消化不良、腹瀉等消化道症狀，或出現鼻血、牙齦出血，女性月經不調或閉經，男性性功能減退等。如果脂肪長期在肝內過度蓄積，肝臟血液和氧氣供應及自身的代謝受到持續影響，就會造成肝細胞大量腫脹、炎症浸潤及變形壞死，一旦肝臟有纖維增生及假小葉形成，就成爲肝硬化。
營養過剩和營養不良都會導致脂肪肝。長期攝入過多的動物脂肪、植物油、蛋白質和碳水化合物，在體內不能被充分利用，過剩的營養物質便轉化爲脂肪儲存起來，導致肥胖和脂肪肝。但並非瘦人就不會得脂肪肝，長期營養不良，缺少蛋白質和維生素，也可引起營養缺乏性脂肪肝。此外，糖尿病、肝炎、甲亢、重度貧血等慢性疾病也會引發脂肪肝。
可逆≠不治自愈
脂肪肝是一種慢性過程，病情進展緩慢，往往使人忽視它的後果。輕度脂肪肝一般無特殊臨牀表現，容易被忽視，而中度以上脂肪肝病人因出現右上腹不適或肝區疼痛、腹脹、乏力等才被發現。脂肪肝是一種良性疾病，如果發現早，治療及時，一般是可逆的。但若不注意，一旦發展到肝硬化，就不可逆了。所以，已經查出是脂肪肝的病人，應立即積極對症治療。許多患者錯誤地認爲既然是可逆性疾病只要稍加註意，不喝酒，多點運動就會不治自愈，這種觀點是片面的。脂肪肝初期可通過改變不良的生活方式，並配合降血脂進行治療，防止病情惡化。但中度或重度脂肪肝就必須進行規範治療和合理用藥，因爲這兩個階段的脂肪肝患者肝功能已經受到損害，並出現合併症，並不能靠單純的改變生活方式就能解決。目前多采用中西醫結合方法，一方面做降血脂、降膽固醇的調理，維持相對正常的血脂及血糖水平；一方面針對肝功能進行抗纖維化、促進肝細胞再生，提高免疫力的治療。
適量運動控制飲食可防治
脂肪肝的自我防治主要是糾正不良生活方式，祛除病因（包括戒酒等），做到適量運動、控制飲食。張敏生說，脂肪肝患者幾乎體重都超標，減脂最好方式就是運動和控制飲食。那些整天坐辦公室的人，哪怕能堅持每天多走一段路、多爬一次樓，對預防脂肪肝都是有益的。因此，抽時間參加運動是十分重要的。此外，飲食控制對脂肪肝的治療有很好的效果，尤其是中輕度脂肪肝。一、熱量控制：男子一天飲食熱量不超過1800千卡，女子不超過1500千卡；二、低脂低糖低鹽飲食，選用脫脂牛奶，烹調時儘量選用植物油，少食動物內臟、肥肉、魚子、腦髓等含脂肪高、膽固醇高的食物，少食煎、炸食物和甜食，每天鹽的攝入量控制在6克以內；三、保證充足蛋白質的攝入，如魚、蝦、瘦肉、海米等；四、多吃含維生素、纖維素多的食物，如蔬菜、水果、粗糧等；五、晚餐不宜吃得過飽，睡前不要加餐；六、多飲水，可飲綠茶、花茶等，以促進機體代謝及代謝廢物的排泄。