痢特靈即呋喃唑酮，屬呋喃類藥物，主要用來治療由痢疾桿菌、大腸桿菌引起的細菌性痢疾、細菌性腸炎等疾病。由此，人們也常常從字面上認爲痢特靈是治療痢疾拉肚子的靈藥。
嬰兒腹瀉是嬰兒常發生的一種病症，發病率較高，一般爲單純性腹瀉，多爲消化不良所致。當嬰兒的胃腸功能受外界影響，受涼、受熱、生活料理不當或乳母的飲食失調等影響時，往往引起嬰兒消化功能紊亂。或當母乳不足，喂牛奶或代乳品過量、濃度不當及乳母生病繼續給嬰兒餵乳時，也能引起嬰兒腸道不適，發生嘔吐、腹瀉。
對於嬰兒腹瀉的治療，首先要查明病因。如果不是因爲餵養不當造成的，可以給予適當的藥物治療，如鞣酸蛋白、鹼式碳酸鉍等，腹瀉嬰兒使用這些藥物後，能很快止瀉。採取傳統的敷臍療法，即將多味中藥研末後裝入小布袋敷於嬰兒肚臍上，療效也很理想。如果嬰兒腹瀉是由於腸道異常發酵而引起，則可以應用乳酶生來治療，通過乳酸菌的作用，抑制腸道異常菌羣，從而起到良好的治療效果。
由於嬰兒腹瀉多數是單純性腹瀉，所以用治療細菌性腹瀉的痢特靈不但起不到預期治療效果，反而由於痢特靈有副作用，還容易引起嬰兒發生藥物不良反應。痢特靈常見的毒副作用有胃腸道不適、噁心、嘔吐、多發性神經炎、過敏性皮疹、過敏性皮炎、過敏性哮喘等，個別患兒還會發生極其嚴重的毒性反應。