心絞痛是冠狀動脈供血不足，心肌急劇的、暫時缺血與缺氧所引起的臨牀綜合徵。其特點爲陣發性的前胸壓榨性疼痛感覺，可伴有其他症狀，疼痛主要位於胸骨後部，可放射至心前區與左上肢，常發生於勞動或情緒激動時，持續數分鐘，休息或用硝酸酯製劑後消失。本病多見於男性，多數病人在40歲以上，勞累、情緒激動、飽食、受寒、陰明星氣、急性循環衰竭等爲常見的誘因。
心絞痛發生的原因是供給心臟氧氣和營養物質的冠狀動脈(簡稱冠脈)狹窄，使得心臟的供血量銳減。狹窄主要是由於吸菸、高血壓、糖尿病和炎症等原因使冠脈壁受損，膽固醇乘機而入沉積在血管壁內，形成粥樣硬化斑塊，或同時血管痙攣阻塞血管腔而造成供血不全。當冠脈腔狹窄大於60%左右時，如遇到某些誘因，如噩夢、生氣、情緒波動、飽餐、氣候變化或活動增多等，都可以突然誘發嚴重心臟供血不足而發作心絞痛。結果是首先可能會引起心臟活動不穩定，發生嚴重心律失常而猝死;其次缺血過久可能導致急性心肌梗死。此外，雖然冠脈已嚴重狹窄，但病人可能平時並沒有心絞痛，第一次發病就可病情垂危;或儘管狹窄並不重，卻可致猝死。
現代人該如何防治心絞痛?減少誘因，有症狀及時檢查，做到有效預防。
有一些冠心病患者會在飲食過飽後絞痛發作，這是因爲進食後，血液向胃腸，而心肌血液供應相對不足，同時血脂暫時升高，有礙心肌的氧氣供應，尤其是進食太飽要注意飯不要過飽，並稍微休息再作其活動爲好。