具有壯陽功效的狗肉等食物頗受人們青睞，但中醫專家提醒，壯陽食物不可亂吃。
補陽≠壯陽
男人體虛不一定需要壯陽，大多數陽氣不足者只需補陽即可。而補陽不等於壯陽，區別主要有兩點：一是補陽屬於補法，而壯陽屬於治法；二是兩者適應的症狀不同，畏寒怕冷、手腳發涼、神疲嗜睡、肢體關節冷痛等虛寒症狀應補陽，而由於精氣虛耗導致的陽痿、滑精、小便頻繁、腰膝痠痛等症狀纔可壯陽。通俗地說，補陽主要是調節體質，而壯陽則集中在對性功能方面的調節。
壯陽藥≠能改善性功能
鹿鞭是中醫的典型壯陽食品，有補腎壯陽、益精活血的功效，對治療腰膝痠痛、腎虛耳鳴、陽痿、宮冷不孕等疾病有一定的幫助。但鹿鞭性溫熱，比較適合陽虛者食用，而有盜汗、手腳心發熱、經常性口乾等症狀的陰虛者應避免食用；中藥講究配伍，很多藥物的功效要通過與其他藥物配合在一起應用，才能發揮出來，所以在食用鹿鞭時，應諮詢專業醫生。
中醫專家還提醒，患有性功能障礙者，不要隨便食用補陽藥或壯陽藥，而應到醫院接受檢查和治療，因爲性功能障礙分爲生理性障礙、器質性障礙和心理性障礙，壯陽藥對後兩種類型的性功能障礙是沒有任何作用的。