食道癌患者由於吞嚥困難而不能正常進食，再加上腫瘤爭奪營養物質，增大消耗，大多數患者會出現體重大幅度下降，甚至嚴重營養不良，給治療康復帶來很大困難。因此，爲提高機體免疫力，延長壽命，患者正確調理好飲食營養非常重要。
輕度的吞嚥困難者，應抓緊時機全面增加營養，打下一個良好的身體基礎，以便更好地接受手術治療或放化療。可多食含有高蛋白和高維生素的軟食或半流食，如小餛飩、肉菜粥、肉鬆蛋糕及其它軟而易吞嚥的食物；也可用嫩的葉菜、茄瓜類製成碎軟或泥狀食物。食用時應嚼碎，小口慢吃。吞嚥困難程度較重者，應食用勻漿膳或黏稠的流質食物，如嬰兒米粉糊、蒸蛋羹、芝麻糊及各種粥類等。勻漿膳食可根據個人飲食習慣自行配製，如可將雞肉、瘦肉、魚蝦、蔬菜等先洗乾淨，去骨、去皮、去刺，切成小塊煮熟或炒熟，雞蛋煮熟去殼分成塊，將每餐所需的食物量全部混合，加適量水用粉碎機搗碎攪勻，全部攪成無顆粒糊狀再加食鹽1～2克即可食用。
對食道癌手術患者來說，術後一個月內爲傷口恢復期，飲食調理尤爲重要，應堅持循序漸進、少量多餐的原則，促進消化功能的恢復。避免刺激性食物及調料，食物不宜過熱、過硬等。一般術後3～4天，腸蠕動恢復，如留有胃管或營養管，可開始鼻飼營養液，同時要下牀進行輕微活動。第五天可進無渣流質飲食，以水爲主。第六天進流質飲食，以米汁爲主。第七天可食魚湯、雞湯、肉湯或稀飯等。兩週後可食爛飯，3周後可進普食，如米飯、饅頭、麪包等，但要注意進食時不能吃過長的纖維和過大的肉片，以免卡住"吻合口"(是指切除腫瘤後近端和遠端連接的部位)，造成食物梗阻。
放化療期間會出現噁心、嘔吐、食慾不振等現象，要多食高蛋白、低脂肪食物，烹調宜清淡，注意色香味，增加一些無刺激性調味品以增進食慾。可食用一些助消化的酸味食品，如山楂糕、紅果醬等。有些患者進少量食物就有一種腹脹感，這種情況下，要少食多餐，每天4~5頓，進食後要多走動，促進胃腸蠕動。有時胃內容物容易反流，睡覺時要睡斜坡牀，保持頭高腳低，保持一定角度；睡覺前兩小時不能進食，防止胃內容物反流至口腔，進入氣管、肺內而造成生命危險。
除以上的措施外，食道癌患者飲食還有"五注意"：
1.出現哽噎感時，不要強行吞嚥，否則會刺激局部癌組織出血、擴散、轉移。
2.不能吃辛、辣、腥、臭刺激性食物，這些食物能引起食道痙攣，產生不適。
3.避免進冷流食，不能喝放置時間較長的麪條、牛奶、蛋湯等。因爲食道狹窄部位對冷食刺激十分敏感，容易引起食道痙攣，出現噁心、嘔吐，腹痛和脹麻等。
4.術前要搞好個人衛生，勤更換清潔衣物及飲食用具，對術後出現吻合瘻或其他術後併發症患者，更應加強護理及管理，防止交叉感染。
5.對於完全不能進食的食道癌患者，應採取靜脈高營養方法輸入營養素以維持機體的需要。