小小腫塊
甲狀腺是位於頸部的腺體，正好在喉結下端。它分泌出適量的甲狀腺荷爾蒙，以準確調節體內的節溫器。荷爾蒙分泌過多或過少，都可能導致疾病滋生，進而影響新陳代謝、心跳、肝臟、再生系統和皮膚。甲狀腺機能減退時，腺體分泌的荷爾蒙少，此時的普遍首發症狀是疲乏、情緒低落和體重增加。有的女性還會出現其它症狀：性慾低下，便祕，脫髮，記憶力下降，月經量增加等。
甲狀腺機能亢奮（甲亢）時，腺體異常活躍，分泌的荷爾蒙過量，導致代謝率和神經興奮性增高。表現症狀：體重減輕，腹瀉，失眠，月經量減少，體熱，盜汗，精力過旺，情緒容易失控，神經過敏，多食易飢等等。
甲狀腺會出現異常生長物，如小節瘤或腫塊，患者可能渾然不知曉。這些生長物大都是良性的，一般不需做手術。如有必要，大夫會建議你先做無痛超聲波，然後採用針頭生檢視法，排除生長物的癌變可能。
問題究竟源自何處？專家們認爲，甲狀腺疾病是一種自身免疫性疾病，在遺傳的基礎上，因感染、精神創傷等因素誘發。當自動免疫系統發生紊亂時，身體錯誤地向自己發起“進攻”，造成自身組織的損傷和功能障礙而導致疾病。新確診的甲狀腺功能低下患者中，50%有家族病史。
一旦查出問題所在……
對甲狀腺機能減退的患者，醫生會開激素補充劑，這種藥可長期安全地服用，甚至在孕期和哺乳期，無副作用。病情改善的關鍵在於長期堅持服藥。因每個患者短缺的激素量不同，需要仔細觀察，及時調整劑量，這一點恰恰是好些大夫做得不夠好的。據調查，40%服用甲狀腺藥的成人，甲狀腺荷爾蒙指標出現異常，不是劑量偏大，就是偏小。
甲狀腺分泌的荷爾蒙時多時少，體重忽高忽低。劑量起着非常微妙和複雜的作用，今天合適的用量明天很可能就不合適了，劑量過大容易導致心律不齊、心悸、失眠、易怒等。換藥的牌子也會影響TSH水平，如果決定換藥，每隔4-6周應驗一次血，直到找到適合自己的劑量。大夫建議所有甲狀腺機能減退的病人每6個月到1年檢查一次TSH。治療甲亢更具挑戰性，第一選擇是服用抗甲狀腺藥，以硫脲類化合物爲主，作用原理是抑制甲狀腺荷爾蒙的合成。堅持服用6－12個月後，近一半的患者可能永久痊癒。如不起作用，試着多服用一段時間，因爲甲狀腺機能恢復正常需要一個比較長的週期。然而，服藥時間過長，容易產生嚴重的副作用，如發燒、關節痛、長紅疹等。
第二種選擇是喝放射碘，喝下這種溶劑後，甲狀腺被“燒掉”，需要服用甲狀腺補充劑配合治療。此法適用於對藥物過敏或心臟有問題的患者。但有人懷疑它有致癌或導致胎兒先天異常的危險。第三種選擇是手術切除部分甲狀腺組織或其它引起疾病的腺瘤，使其分泌甲狀腺荷爾蒙減少而達到治療目的。尤其適用於甲狀腺腫大影響外觀，或壓迫其它器官的患者。
正確選擇治療方法應視病情而定，不能急於求成，患者應樹立信心，調整好情緒，積極配合醫生治療。預防甲狀腺疾病的難度固然較大，但我們至少可以做到科學飲食，起居有常，適度運動，加強自身免疫力。
誤診帶來的危險：甲狀腺疾病誤診或漏診會對人體的新陳代謝、神經系統、心血管系統和消化系統形成危害。
甲狀腺機能低下被誤診可能導致不育症、或早產，甚至影響胎兒的智力發育。甲狀腺荷爾蒙分泌不足時，肝臟清理血液中膽固醇的作用被削弱，引起膽固醇總體水平和壞血脂(包括高密度脂和甘油三酸酯)指標升高。如能及時發現治療，膽固醇指標有望恢復正常。患心臟病的危險也會因誤診而增加兩倍。甲亢被誤診同樣非常危險：容易導致感染、缺鐵和有致命危險的高血壓，或致使眼睛腫脹，眼瞼裂隙加寬，少眨眼睛，眼球內側聚合困難，突出眼眶，嚴重的甚至導致失明。因甲狀腺荷爾蒙直接作用於骨髓，會使骨細胞和破骨細胞活性增強，骨膠原組織破壞增加，骨鈣的轉換率加快，時間一長容易出現骨質疏鬆症，嚴重的發生骨折，如能及早診治，骨密度可恢復正常。
▲一個指標――TSH
甲狀腺分泌的荷爾蒙量和流入血液中的速度由腦下垂體所控制的反饋系統決定，腦下垂體生成一種叫“促甲狀腺荷爾蒙”（TSH）的蛋白質，刺激甲狀腺體分泌荷爾蒙。
▲瞭解自己的TSH值
即使是最輕微的甲狀腺疾病也會帶來極大的健康危險，因此，美國臨牀內分泌協會重新修改了對正常甲狀腺機能的界定。以前，促甲狀腺荷爾蒙值（TSH）介於0.5～5之間就算安全，現在，凡低於0.3，或高於3都應該引起警惕，及時檢查，有必要的，應馬上進行治療。