甲狀腺機能低老人可能長壽
（2009-06-14）
醫藥新知
（華盛頓路透電）醫學研究員發現，甲狀腺機能低下這種在美國相當常見的疾病，可能是長壽的跡象。
紐約蒙特菲奧瑞醫療中心的瑟克斯醫生及其研究小組針對幾百名百歲人瑞進行研究後發現，那些甲狀腺機能低下的人，長命的機率比較高。
醫生一般是通過測量促甲狀腺素水平的間接方式，檢測甲狀腺機能。
如果促甲狀腺素偏高，就意味着甲狀腺機能低下，反之如果促甲狀腺偏低則表示甲狀腺機能亢進。
甲狀腺機能低下的症狀包括脫髮、體重增加以及容易疲勞，而甲狀腺機能亢進的症狀則是體重下降、心跳加速、雙手顫抖等。兩種病狀都只需要服藥就能治療。
瑟克斯及其研究小組發現，60歲以上的年長者當中，15%到20%的人甲狀腺機能都不足。瑟克斯在內分泌專家會議上報告，他相信這種症狀對於年長者來說是正常的，而且有助於延年益壽。
研究人員也發現，新陳代謝會影響動物的壽命。例如，新陳代謝率和心跳率低的大象，可以活上幾十年。新陳代謝率高的老鼠壽命則只有幾個月。
瑟克斯說：“那些甲狀腺機能低下的老年人有可能就像大象一樣，新陳代謝率比較低，所以壽命就比較長。”
不過，他強調，未滿50歲卻甲狀腺低下的人則另當別論，這些人都必須尋求適當的治療。