“醫生，是不是我丈夫……或是我不再有吸引力了，他已經整整一個月不碰我了!”，面對這樣不安焦慮的詢問，作爲醫生只能在進一步弄清原因的同時給予她並不信服的安慰，進一步建議她能讓其丈夫來就診。大概過了十餘天，一位面呈倦色的中年男子來到了診室，他無動又無奈地訴說着自己的病情。也講了其妻代爲詢診的事情，從較爲深入的談話中瞭解到，過去夫妻性生活和諧，只是兩個月前獨立承擔一個項目，資金總是出現缺口，前跑後憂使性生活的次數越來越少，不知不覺一晃一個月沒有性生活了，也不去想，更有甚者，夫妻在一起也沒有多少興趣，勃起功能降低，這樣就出現了前面的一幕。等對他作完全面的生理、心理檢查分析後，得出的診斷是緊張焦慮性性慾降低，是一種極爲常見的引起性慾低下的原因。這也許是機體的一種保護性反應過度的結果。
所謂性慾低下是指對異性的追求欲和性愛慾望降低，而勃起及射精功能可以是正常或略有減弱。因爲性慾是一個生理。心理、社會諸因素調控的生理、心理。行爲現象，所以以上三個方面的任何變化都會影響性慾的強度，實際上人的性慾強度本身就呈波動狀態，並不呈一直線。研究表明，導致性慾低下的原因可以分爲功能性及器質性兩大類。
功能性的原因 - 最常見的是中樞抑制，也即大腦皮層的功能受到了抑制。大腦是人的精神活動的中樞，當大腦和邊緣系統的其他興奮增強時性的興奮性就會降低。比如首先是性的興奮性直接受到抑制。像有人因工作緊張、努力學習、忙於社交等使個人和生活受到相對的抑制，逐漸對性生活淡漠，造成性慾低下;其次是缺乏性慾高潮，這些人多由第一次性交失敗或是自慰後追悔莫及，遺留射精不全或不射精，沒有體驗性高潮的快感，逐漸對性生活要求降低，或完全缺乏;第三是情緒異常，當人們遭受強烈的精神刺激、或處於一種應激狀態、或持續在一種心境狀態時，都會使性慾降低。男性不育、男性勃起障礙、早泄等會降低性慾，如果女性性慾較強，或是連一般的女方性慾也不能滿足時，若女方不能很好地理解和安慰男性，會導致男方自信心降低，缺乏追求性生活的情趣，甚至逃避性生活，引起性慾低下。老夫妻正處在吵架或冷戰狀態，雙方試圖用性生活來克服敵對情緒，勉強過性生活，性功能會逐漸降低。瀕臨破裂的婚姻夫妻雙方對對方乃至他人的性興趣都會下降。
功能性性慾降低的另一原因是脊髓功能紊亂，引起的原因主要是性交過頻、自慰過度、色情放縱等。早在兩千多年前的醫學大典《黃帝內經》就指出“不知持滿，不知御神，務快其心，逆於生樂，起居無節，故半百而衰也”，是說房事過度，使精液枯竭，神氣耗散，性功能降低，身體早衰。說起早衰還有一種與此相對應的增齡性性慾降低。即隨着年齡的增加，人類的各種功能在35歲左右達到巔頂，以後開始緩慢地退化，由於生理功能的衰退，以心理行爲爲反應狀態的性慾也會逐漸下降。不過需要說明的是，這下降因人而異，特別是性慾的強度更是因人而異，並無定規，所以千萬不要去以他人的程度做爲自身的標準去比較，關鍵在於自身的前後比較，並且在於自信、適度和泰然處之。
器質性的原因 - 可以分爲疾病性和藥物性兩大類。其中能明顯降低性功能的疾病常見的有阿狄森氏病、酒精中毒、慢性活動性肝炎、慢性腎功能衰竭。肝硬化、充血性心力衰竭、柯興氏綜合症、女性化腫瘤、高催乳症、男性更年期綜合症、肌強直性營養不良、帕金森氏綜合症、結核病等。有時降低性慾的疾病有肢端肥大症。澱粉樣變性、貧血、腦腫瘤、腦血管疾病、慢性阻塞性肺部疾病、膠原病、醛固酮增多症、甲狀腺機能亢進、低血糖症、低血鉀症、吸收障礙、多發性硬化、營養不良、寄生蟲、類肉瘤症、韋格內氏肉芽腫及前列腺炎等。
明顯影響男性性慾的藥物很多，主要有抗雄性激素、藥物成癮等;可以降低性慾的藥物常見的有酒精、甲基多巴、抗組織胺藥、巴比妥、可樂寧、苯姿英鈉。吩噻嗪、心得安、利血平、安體舒通等。另外海洛因、大麻、可卡因、去水麻黃鹼等，毒品也可直接降低性慾。
性慾低下的診斷關鍵在於尋找病因，鑑別功能性和器質性疾病，有的放矢地加以治療。治療原發病、合理用藥、解除思想顧慮。協調夫妻生活對治療至關重要。另外在醫生指導下應用中醫中藥辨證施治亦可以收到較爲理想的效果。