慢性盆腔炎常爲急性盆腔炎未能恰當徹底治療，或病人體質差，病程遷延而轉來。也有的慢性盆腔炎沒有急性盆腔炎病史。
慢性盆腔炎的全身症狀不明顯。有時可有低燒，易感疲乏，精神不振、周身不適、失眠等。當病人抵抗力下降時，可急性發作。由於慢性炎症形成的疤痕、粘連、及盆腔充血，可引起下腹部墜脹、疼痛及腰能部痠痛。常在勞累、性交後、排便時及月經期前後加重。由於盆腔瘀血，病人出現月經和白帶增多；卵巢功能受損害時可有月經失調；輸卵管阻塞可造成不孕。檢查子宮的位置後傾，活動受限或粘連固定，在子宮一側或兩側可摸到條索狀增粗的輸卵管，並有輕度壓痛。
治療慢性盆腔炎，直腸給藥是我國首創，遠在漢代已有直腸給藥的記載，現在已廣泛用於臨牀。成人的直腸長度爲15－20cm，血液循環非常豐富，直腸雖不象小腸那樣主動吸收藥物，但可以通過被動擴散吸收藥物。
藥物經直腸到達盆腔有三條途徑，
其一，藥物經直腸粘膜吸收後到肝臟，代謝後進入循環；
其二是直腸吸收藥物的50%，繞過肝臟，從下腹靜脈直接入大循環；
其三是藥物透過直腸粘膜、腸壁，通液與盆腔溝通的淋巴管，毛細血管直接發作用於盆腔。
以上三條途徑都可以使直腸藥物到達盆腔、前列腺等處發揮藥效。
直腸給藥的優點：
其一，不經過上消化道，可避免胃酸和酶對藥物的影響，同時也避免了對胃腸的刺激；
其二50%藥物避免了肝臟，首個作用，減低了對肝臟的副作用；
其三，部分藥物直達盆腔，使病所藥物濃度高，作用強。所經直腸炎藥比口服藥生物利用度高，同樣劑量的藥物直腸給藥的作用大於口服藥物的作用。據研究，中藥灌腸在吸收速度、顯效速度上比丸、片、栓、湯劑均快，達峯濃度高，達峯時間短。