大黃性味苦寒，又稱將軍。是瀉下通便之良藥，清熱解毒之上品。如果說大黃是一味補藥或延年益壽之神丹，大慨會讓人愕然。但古代醫家的確是這樣認識的。隨着我國人民生活水平的不斷提高，許多人平時膏粱厚味，脂醇充溢，形豐體胖，腸肥腦滿，一旦壅塞，則禍不旋。這類人以及中老年人要想健康長壽，大黃堪稱佳品。
漢代名醫華佗曾在《中藏經》中說：“其本實者，得宣通之性必還其壽；其本虛者，得補益之精必長其年。”大黃爲清熱通下之品，具有通腑降濁、增進食慾、調理氣血、暢達氣機的作用。
現代藥理研究證明，大黃含有大黃酸、大黃素等，不僅能抗菌、抗病毒、抗腫瘤、降低血脂，還有增機體免疫力、利膽、減肥等作用。大黃含微量元素銅，可延緩衰老。中老年人經常服用適量的大黃，就可使體內輕微積滯毒素及時得以清除，從而防治老年病，身健體，抗衰老。這也充分證明了中醫“以通爲補”是有科學道理的。
東漢哲學家及養生學家王充說過：“欲得長生，腸中常清，若要不死，腸中無滓。”東晉養生學家葛洪也曾說過類似的話：“若要長生，腸中常清，若要不死，腸中無屎。”西醫認爲，發生疾病和衰老的重要原因之一，是腸胃中食物消化代謝所產生的廢物和毒素引起的中毒。保持大便通暢，可使體內廢物和有害細菌及時排出，減少機體的中毒機會。
老年人口臭中藥 臨牀研究還證實，如果大便不暢通可引起食慾不振，胃腸脹滿，噁心噯氣，以及引發口臭，頭暈頭痛，精神抑鬱，甚至誘發膽結石、痔瘡、脫肛及大腸癌等疾病。偶爾服用熟大黃粉2克，每日1～2次，可保持大便暢通，血中的膽固醇、肌酸等有害物質能迅速消滅，血液變得潔淨，有利於疾病康復。特別是高血壓、冠心病患者更應保持大便通暢。只要合理使用，大黃確是一味延年益壽良藥。
《中藥趣話》作者王煥華之岳母倪姚氏，長年服用大黃蘇打片，每日3次，每次3片，持續不斷地服用了五十多年，年過九旬依然是耳聰目明，從不生病。筆者查看大黃蘇打配方，每片含大黃粉和碳酸氫納各0。15克，適量長期服食，無任何毒副作用。可見大黃對人體的健康長壽有很大的作用。