通常高血壓、動脈硬化症隨着年齡的增長，患病率就越高。男性在45歲以後，女性50歲(絕經期)以後。高血壓就診的人往往逐年增加。70-80歲的老人，高血壓的發病率相當高。
但是不是患高血壓的病人數隨年齡增加呈直線上升呢?最近有一項相關調查結果顯示，發現百歲老人少數有高血壓。該市現有的208位百歲以上的老人中，高血壓的患病率僅爲7.9%。而該市35歲以上的人羣高血壓患病率約爲40%。可見百歲以上的老人高血壓患病率遠遠低於35歲以上的人羣組。
男女高血壓病發病率有一定差異。男女兩性的收縮壓和舒張壓都隨着年齡的增長而遞增，平均35歲起收縮壓開始上升，每5歲增高4mmHg;而舒張壓自 30歲左右開始上升，每5歲增加1.5mmHg，舒張壓的增長慢於收縮壓。兩性的血壓變化，開始男性的發病率高於女性，而女性45歲以後血壓升高稍快，尤其收縮壓，似有在更年期期間上升的現象。同時，女性高血壓病的特點是預後比男性好，原因尚不明瞭。
百歲老人患高血壓者少的原因，可能是老人們有良好的飲食習慣及和諧的家庭環境。據調查208位老人，92%的人以大米爲主食，80%的人每天吃新鮮水果或習慣吃水果，72%的人每天吃新鮮蔬菜。
值得注意的是，79%的人不吸菸。不喝酒;82%的老人一旦生病能夠得到家庭子女或孫子、孫女很好的照料。百歲老人患病最多的是眼疾—白內障，患病率爲25%;有15%的人患心臟病;15%的人患肺部疾患，包括支氣管炎、哮喘病和肺氣腫。在208位老人中，女性有172位，而男性僅有36位，很明顯女性長壽者多於男性。