胃癌患者呼出氣體含揮發性有機化合物
據悉，英國每年約有7000例新增胃癌患者，大部分患者在確診時已經是晚期，有40%的患者在確診後能夠存活至少1年，但僅有20%在經過治療後能夠存活5年以上。目前，醫生在診斷胃癌時所採取的方法是通過探針和微型攝像機對患者的食道和胃壁進行檢查，而新的方法則是通過對患者所呼出的氣體進行分析而得出結論。
胃癌患者所呼出的氣體中會含有揮發性有機化合物，而通過正確的醫療設備就能夠檢測到這種化合物。此前，已經有研究人員試圖通過這種方法來診斷肺癌，而以色列科技學院的霍薩姆·海克教授則認爲，這種方法非常適合於胃癌的診斷，在參與研究的130例患者中，37例爲胃癌患者，32例爲胃潰瘍患者，其餘61例都是普通胃痛患者。
除了能夠以90%的準確率對胃癌患者進行診斷之外，這種方法甚至還能對癌症所處的階段（早期還是晚期）進行確定。目前研究團隊正在進行規模更大的研究，對更多的患者進行測試診斷。
這項研究結果的應用前景是非常廣闊的，目前他們要做的就是通過大規模的試驗來確定這種方法的可靠性。英國癌症研究中心的臨牀研究主管凱特·洛表示，對於胃癌患者來說，目前僅有20%在確診時還能夠接受手術治療，大部分患者在發現時已是晚期。所以，這種方法有望在癌症早期就對患者進行確診，這將大大提高胃癌患者的存活率。
目前診斷早期胃癌的常用方法
定期做大便隱血檢查，有助於早期發現胃腸道腫瘤，既簡便，又能被人們普遍接受，但只能作爲大規模普查的初篩手段。
血清生化免疫學檢查（如癌胚抗原等）可作爲輔助診斷方法，不過特異性不強。
纖維胃鏡檢查既可直接觀察胃內各個部位，又可在直視下摘取病變組織及擦刷細胞做病理檢查，對早期胃癌的診斷價值很大。不能耐受胃鏡檢查者可插入胃管反覆沖洗胃腔，將收集的液體在沉渣塗片染色後做細胞學檢查，對早期發現胃癌也很有價值。
胃腸X線檢查仍不失爲胃癌的主要檢查方法之一，用鋇劑、空氣雙重對比方法，能提高胃壁微小病變的檢出率。
胃癌早期診斷的重要性
胃癌的發病率在全球常見癌症中居第4位，在癌症相關死因中居第2位，每年因胃癌死亡者約70萬例。日本胃癌總的5年生存率爲40%～60% ，居世界之首，其他國家約20%左右。
我國每年死於胃癌的約有22.7萬人，佔所有惡性腫瘤死亡的23% ，而患者的早期診斷率還不到1/10，早期胃癌手術率低於5%～10%。
在預後方面，EGC預後良好，5年生存率達90%以上，而進展期胃癌5年存活率僅爲30%～40%。因此，胃癌的早期診斷、早期治療對於提高療效、降低死亡率具有十分重要的意義。
胃癌中晚期症狀
一：上腹不適。包括胃部疼痛、膨脹沉重感，有時心窩部隱隱作痛，起初這些胃癌中期症狀常被診斷爲胃炎或潰瘍病並加以治療，症狀可能暫時緩解。但這些症狀都會在一段時間後復發，因此，凡是有上腹不適症狀，如又伴有其他高風險因素，或在治療後反覆發作者，必須提高警惕，做進一步的檢查，以期及早發現，及早治療。
二：食慾減退、厭食、噁心嘔吐、食後胃脹、噯氣、反酸等消化不良症狀。也是一組常見而又缺乏特異性的胃癌早期信號。上述症狀易被誤診爲功能性消化不良，所以及早就醫，儘快進行胃癌的檢查。
三：胃癌中晚期出現轉移之後常可出現疼痛、噁心、嘔吐、呼吸困難、大小便失禁等多種症狀。如能減輕這些症狀，就可以減輕病人的痛苦，使之獲得舒適感。