血糖負荷(GL)與血糖指數(GI)的差異
衆所周知，對於糖尿病病人，科學選擇及合理搭配膳食是糖尿病治療的基礎，是確保血糖達標，防治糖尿病相關併發症的重要治療手段。我們常沿用食物交換份的方法指導糖尿病病人如何選擇食物，這種經典方法在血糖控制方面發揮了重要作用。但由於其不能區分交換表中熱量等值食物引起的餐後血糖升高幅度的差異，在糖尿病飲食教育中的作用受到限制。
1981年，Jenkins等首次提出以食物血糖指數（GI）作爲含糖類（碳水化合物）食物分類的生理學基礎。血糖指數是指一種食物能夠引起機體血糖升高多少的能力，是評價食物餐後血糖效應的有效生理學參數。含碳水化合物的食物可根據GI值進行分類。一般認爲，GI值小於55爲低GI食物，GI值爲55—75爲中GI食物，GI值大於75爲高GI食物。研究發現，高GI值食物，進入胃腸後消化快、吸收率高，使餐後血糖升高的程度比較大；低GI食物，在胃腸中停留時間長，吸收率低，餐後血糖升高的程度比較低。另外，食物的物理狀態也影響其GI，同樣重量的米做成的乾飯和稀粥其GI有明顯的差別。液態的食物很快從胃進入腸道，升高血糖就非常明顯。
血糖指數概念的提出，對糖尿病病人的膳食選擇及合理搭配提供了更可靠的依據。當我們知道了血糖指數的以上知識後，很多人會想到一個問題：既然GI值高的食物使餐後血糖升高幅度較大，那麼這些食物是否應該排除在糖尿病病人的飲食計劃之外呢？爲此，在糖尿病飲食治療領域引入了一個新概念：“血糖負荷（GL）”。
血糖負荷是指食物中碳水化合物數量與其GI的乘積，再除以100，即GL=（食物中碳水化合物克數×GI）/100 。例如：一種烤土豆GI=85，則食用了40克這種碳水化合物，其血糖負荷值爲34。GL將機體攝入的碳水化合物的數量與質量相結合，以評估膳食總的血糖效應，擯棄了單純以食物GI值高低來衡量食物血糖效應的片面性。因此，GL比GI更能全面評價食物引起餐後血糖升高的能力。一般認爲，GL值高於20爲高血糖負荷食物，11-19爲中等血糖負荷食物，小於10爲低血糖負荷食物。食物的GL值越高，食用相同重量的食物對餐後血糖的影響程度越大。
那麼，是不是GI值高的食物爲糖尿病病人飲食的禁忌呢？我們以西瓜爲例，西瓜的GI值爲72，GI值較高，100克西瓜中含有5.5克的碳水化合物，那麼若進食100克西瓜，其GL=（72×5.5） /100=3.96，這樣一來，一次食用100克西瓜對糖尿病病人血糖影響不大。然而，倘若一次食用500克西瓜，其GL值爲19.8，對糖尿病患者餐後血糖產生的影響較明顯。此外，蘇打餅乾的CI值也是72，但其每100克含碳水化物約76克，食用100克蘇打餅乾，其GL=（76 ×72） /100=55，對餐後血糖的影響是很大的。然而，當我們僅食用20克蘇打餅乾時，其GL值約爲11，對血糖的影響就很小了。
通過了解GL值我們知道，糖尿病病人是可將高CI值食物納入飲食計劃中的。換而言之，在嚴格控制食物重量的前提下，對於任何食物，糖尿病病人都是可以食用的。按照GI與GL相結合的理念去選擇食物和搭配膳食結構，達到碳水化合物質與量的平衡，這有利於減輕胰島細胞負荷，對有效地控制和穩定血糖，減少糖尿病的相關併發症，提高糖尿病患者生活質量具有重要的臨牀意義。