教授 呂乃羣 （ 遼寧中醫藥大學 110033）
李老太今年60歲，身體一向還好。去年冬天被騙子騙去2 000元錢，從此情緒低落，引起季節性情感障礙，久之患上了冬季抑鬱症。除易怒、抑鬱、焦慮、精力衰退、注意力不集中、思維能力遲鈍等情緒變化外，還多次想自殺而被救起。醫生確診爲老年抑鬱症，除進行心理疏導外，並要求患者服用抗抑鬱藥。經過一段治療後，李老太症狀明顯好轉。此時，李老太一是怕吃藥多花錢，二是嫌心理治療太麻煩，就自行停止了治療。然而一段時間後，李老太的症狀又復發了，而且比以前更嚴重。
老人患抑鬱症，不僅自己痛苦，也給家人帶來無限煩惱。因此，老年抑鬱症患者必須堅持接受心理和藥物治療，從抑鬱中解脫出來。但由於與抑鬱症相關的疾病很多，如焦慮症、神經官能症、失眠症、身心病、應激障礙、情緒障礙、適應能力障礙以及植物神經功能紊亂等，不容易準確區別，大部分患者未能得到正確診斷和正規治療。有些患者雖然進行了藥物和心理治療，但多半不能長期堅持。其中有些是短期治療後認爲治療未見效果，有的是認爲到醫院治療太麻煩。即使醫生態度較好或醫院條件較好，治療起些作用，許多患者也不能堅持到底。老人抑鬱症可引起認知功能障礙，有自殺危險，並能誘發糖尿病、心臟病等與生活方式病，因此，必須同時瞭解全身情況，注意預防和治療其他疾病。
調查發現，專科醫師對抑鬱症的正確診斷和治療率不過50%左右，而非專科醫師能正確診斷和治療率僅在15%左右。不少醫生將抑鬱症和植物神經功能紊亂混爲一談，處理錯誤和用藥不當，影響了老年抑鬱症的康復。目前，50%以上專科醫師治療抑鬱症主要使用5-羥色胺再攝取抑制劑，而非專科醫師用此藥者僅10%左右。服用5-羥色胺再攝取抑制劑後出現嗜睡、口渴和便祕等副作用，也是患者難以堅持治療的原因。
抑鬱症是比較難以治癒的老年性疾病，患者和家庭成員要相信醫生，相信藥物的作用，堅持藥物和心理治療，相關症狀才能得到改善和恢復。痊癒前切不可中斷治療，以防復發。同時要注意：（1）生活要有規律，早晨按時起牀，拉開窗簾接受陽光沐浴；晚間早點睡覺。（2）應增加光照時間。家有抑鬱症患者，除增加室外活動、多接觸陽光外，晚間也不要怕費電，屋內光線不要太暗，儘可能使室內亮堂。（3）與一般抑鬱症一樣，要注意減少和避免各種刺激，不要過度懶惰，無事往牀上一躺。應多進行一些體育活動。心裏有不愉快的事情，應一吐爲快。（4）注意攝取含色氨酸、B族維生素特別是維生素B6和豐富蛋白質的食物，以及香蕉類水果 。