一些老年人常在無意中發現，自己黑眼球的邊緣被一圈灰白色圓環或弧形半圓環所包圍，並隨着年齡的增長越來越明顯，在醫學上，此環被稱之爲“老年環”它是由過氧化脂質沉積角膜所致。
角膜本身並無血管，要靠鞏膜邊緣豐富的血管網供應水分和營養，並且角膜是異常物質易於沉積的部位，當血液中的膽固醇和三酰甘油等脂類物質含量過高時，過多的脂質被過氧化，角膜難以吸收，逐漸在角膜邊緣沉積，形成灰白色的環。因此，老年環可能預示機體存在脂代謝的紊亂，是高脂血症在眼部的徵象。
高脂血症是腦血管疾病的重要危險因素，與腦動脈硬化關係密切，由此推理有老年環的個體存在高血脂，並且可能存在不同程度的腦動脈硬化。
老年環不會影響視力和視野，無須特殊治療，但是有次環者應到醫院做進一步的檢查，如發現有血脂異常和腦動脈粥樣硬化，應預防腦中風發生。