甲狀腺機能減退又叫粘液性水腫、甲退，此病的患者甲狀腺功能低落，只產生少量的甲狀腺素，使身體內的代謝運作過程緩慢。此症乃由於甲狀腺荷爾蒙的製造不足所造成的。其症狀包括疲勞、失去食慾、體重過重、面部表情便祕、胸悶、呆滯、反應遲鈍、氣短。女性閉經、不育，男性陽痿，皮膚：變厚、卜燥、粗糙、呈橘黃色（尤其在手掌處），憂鬱、說話慢、感染復發、眼睛下垂、腫大、頭髮幹稀，特別是眉毛外側脫落，心音低、心律失常、心力衰竭或心包積液。最常見的症狀是無法耐寒及疲勞。如果有一個人感到冷，而其周圍的人均覺得熱，則說明此人的甲狀腺功能有問題。
垂體（腺）性疾病會導致甲狀腺素缺乏，橋本氏病（慢性甲狀腺炎）也會導致甲狀腺機能減退。對甲狀腺機能亢進實施治療也可能會使功能亢進的甲狀腺變得功能低下，也可能沒有原因地發生。甲狀腺的問題可能是造成許多復發疾病及疲勞的原因。
甲狀腺功能減退的治療應從營養與飲食開始做起：
營養豐富
飲食宜營養豐富，進食高熱量、容易消化的食物。棗椰果、香芹、糖蜜、蛋黃，乾梅、魚、雞肉、生乳、杏果、乳酪等都是有益的食品。
避免十字花科的蘸菜
下列食物需節制用量：十字花科的蔬菜，例如，綠花椰菜、蕪菁、甘藍菜、菠菜、甘藍萊芽、芥末葉、桃、梨。如果症狀嚴重，則應全面禁止上述食物，因爲它們可能進一步地壓抑甲狀腺功能。同時避免加工及精製食品，包括白麪粉及糖。
僅喝蒸餾水
避免氟化物（包括牙膏內所含的氟）及氯（見於飲用水中）。氟、氯及碘有類似的化學性，因此氟及氯容易堵住甲狀腺-卜碘的受體，使含碘的荷爾蒙製造減少，最終導致甲狀腺機能不足。
補充營養素
① 生的甲狀腺萃取物 依照醫生指示服用。合成的甲狀腺荷爾蒙通常效果不大。請見下卷的生物素療法。
② 酪胺酸 用量50毫克，每天2次，空腹時與少量的維生素B6合用。
③啤酒酵母 依照產品標示。富含各種基本營養素。
④ 維生素A加B-胡蘿蔔素 每天15000IU。
⑤ 維生素c 用量100毫克，每天4次。勿使用極高劑量，如此可能影響甲狀腺素的製造。
⑥不飽和脂肪酸 依照產品指示。幫助甲狀腺功能正常。
⑦ 海帶片 每天10片。含碘，這是甲狀腺荷爾蒙的基本物質。
⑧ 維生素B羣包括核黃素（B2）、Bl：含片用量分別爲100毫克、50毫克及15毫克，與正餐服用，每天2次。Bl2空腹服用。改善細胞的氧和作用及體力。
上述就是甲狀腺功能減退的症狀，每天要補充適量的蛋白質，維生素，碘的物質，吃一些易消化的食物，多吃清淡的食品，適當的時候多鍛鍊身體，增強自身的免疫力。