有研究者認爲40歲或40歲以上的有下列任何臨牀表現的病人應該懷疑有胰腺癌：
①梗阻性黃疸；
②近期出現的無法解釋的體重下降超過10%；
③近期出現的不能解釋的上腹或腰背部疼痛；
④近期出現的模糊不清又不能解釋的消化不良而鋇餐檢查消化道正常；
⑤突發糖尿病而又沒有使之發病的因素，如家庭史，或者是肥胖；
⑥突發無法解釋的脂肪瀉；
⑦自發性的胰腺炎的發作。如果病人是嗜煙者應加倍懷疑。
（1）最初應選擇的診斷性檢查是CT掃描。這種掃描器不依賴手術，不受病人體形和胃腸道氣體的限制，可確定肝臟轉移竈、淋巴病變和周圍血管侵犯，但對小於2cm的損害或腹膜小結節的診斷不可靠。CT可判斷病人所處的病期，並對不能進行手術的病例提供信息。如發現有遠處轉移、鄰近器官的侵犯，血管被包裹或侵犯，以及淋巴病變則不能手術切除腫瘤。然而，CT對可以切除的腫瘤的診斷卻不夠精確。可在CT引導下進行經皮細針穿刺活檢，因爲需確定組織學診斷，尤其對不能手術的病人更爲重要。
（2）超聲檢查比CT費用低，易於得到，並可見到肝臟、肝內和肝外膽管腫瘤，其敏感性和特異性超過90%。超聲波診斷的準確性受到操作者的技術、病人肥大的體形和胃腸道氣體的限制。通常，超聲檢查作爲CT的補充檢查來運用。
（3）核磁共振（MRI）在確診胰腺癌方面並非比CT更有用，它不能表現出比CT更有優勢，但是做爲這一領域的專門技術，從發展的觀點看，將來可能會起作用。
（4）逆行胰膽管造影（ERCP）在確定膽管結石，對膽管損害進行診斷以及獲取十二指腸和壺腹部癌的組織活檢方面均特別有用。如發現有壓縮或堵塞的情況——稱爲雙管症，可診斷小的胰頭損害。胰腺惡性腫瘤存在時，胰腺的圖象很少有正常的，不能切除的胰腺癌一般有膽管擴張，ERCP爲十二指腸乳頭切除術的可能性提供依據，併爲內修復術定位，這樣可避免手術減壓。在超聲的幫助下插入內窺鏡，爲診斷胰腺腫瘤提供了新的方法，這一技術爲早期診斷提供了可能性。
（5）在CT或超聲引導下的細針抽吸（FNA）細胞學檢查對胰腺癌診斷的準確性可達76%～90%，其特異性幾乎可達100%。當沒有手術指徵或不願意接受手術時，無論對胰尾、胰體損害或轉移病竈，FNA都可能特別有用。
中藥人蔘皁苷Rh2治療胰腺癌
胰腺癌是一種惡性化程度較高而治療效果較差的腹部腫瘤，其特點是易發生遠處轉移，對放化療不敏感，一旦腹膜、肝臟和橫結腸等任一部位受到侵犯，都不能進行胰十二指腸切除術，姑息手術的癌患平均生存期僅爲六個月。因此，目前世界臨牀學上認爲，胰腺癌是比“癌中之王”肝癌更兇險的癌症。
雖然經過國內外學者的不懈努力，診斷技術及治療水平方面取得較大進步，但胰腺癌的早期診斷率和預後仍未發生顯著的改善，術後5年生存率仍徘徊在5%左右。因此，如何提高胰腺癌的早期診斷率和5年生存率仍是國內外學者所面臨的巨大挑戰。
天然藥物化學將人蔘皁苷Rh2作爲重點攻關方向，研究如何利用人蔘皁苷Rh2來治療胰腺癌，以改善目前的治療現狀，目前已有重大進展。人蔘皁苷Rh2（例如今幸膠囊中人蔘 皁苷Rh2含量達16.2%）可以通過使癌細胞逆轉成正常細胞的分化作用、調控腫瘤細胞的增殖週期、免疫調節作用和修復腫瘤患者放化療引起的損傷四大機制來達到抗腫瘤功效，並有效防止癌症復發轉移。人蔘皁苷Rh2既可抑制癌細胞增殖，同時又可修復病人的免疫屏障重新建立人體的自我保護系統，使患者的血小板、白細胞數量恢復正常，極少出現噁心、嘔吐等不良反應，全面提高患者生活質量，使病人始終保持正常的體力，順利完成各項治療，也使癌症患者的康復機率大大增加。
胰腺癌雖然兇險，但人蔘皁苷Rh2的顯著作用可以幫助廣大胰腺癌患者，提升治療成功的信心，爲康復增添希望。