胰腺癌是目前較常見的消化系統癌症，目前胰腺癌缺乏較有效的啊治療方法，患者死亡率高。胰腺癌治療難度大，關鍵原因在於胰腺癌早期發現困難，當確診時大多已是中晚期，失去了最好的治療機會。下面介紹幾種胰腺癌常用的臨牀檢驗方法。
（一）實驗室檢查 血清膽紅素明顯升高，有時可超過342μmol/L，其中以直接膽紅素升高爲主。血鹼性磷酸酶值升高亦很顯著。尿膽紅素試驗呈陽性或強陽性。血澱粉酶測定，在少數早期胰腺癌，因胰管梗阻可有一過性升高；後期胰腺組織萎縮，血澱粉酶值不會有變化。胰腺癌患者可能有空腹血糖升高，糖耐量試驗陽性率高。癌胚抗原（CEA）測定，約70％胰腺癌患者可升高，但亦無特異性。消化道癌相關抗原CA19-9被認爲是診斷胰腺癌的指標。
（二）B超 胰腺癌的直接影像可見到低迴聲的腫瘤，間接的所見往往成爲發現小胰癌的線索，如擴張的胰管、膽管等。除主胰管外，還要仔細觀察胰管的分支。有些小胰癌可首先引起胰管分支的侷限性擴張，如鉤突部胰管擴張。超聲內鏡因超聲探頭僅隔胃、十二指腸壁對胰腺體尾和頭部掃描，不受胃腸道氣體干擾。所以，可清晰地描出胰內結構，發現早期病變。
（三）CT掃描 CT掃描可以顯示胰腺腫塊的正確位置、大小及其與周圍血管的關係，但＜2cm的胰腺腫塊約l//3不能發現影像學改變，除費用昂貴的因素外。CT掃描應該列爲目前診斷胰腺癌的主要方法。胰腺癌的CT圖像爲：①胰腺腫塊呈普遍性或侷限性腫塊。腫塊中心可有不規則的輪廓模糊的低密度區，若低密度區較大，可爲腫瘤壞死或液化表現；②癌腫侵入或壓迫膽管或胰管時可使其擴張；③癌腫可侵及胰背脂肪層及包繞腸繫膜上血管或下腔靜脈。
（四）磁共振成像（MRl） MRI可顯示胰腺輪廓異常，根據T1加權像的信號高低，可以判斷早期局部侵犯和轉移，對判斷胰腺癌，尤其是侷限在胰腺內的小胰癌以及有無胰周擴散和血管侵犯方面MRI優於CT掃描，是胰腺癌手術前預測的較好方法。但價格昂貴。
（五）內鏡逆行胰膽管造影（ERCP） ERCP能同時顯示胰管、膽管和壺腹部，對不明原因的阻塞性黃疸很有價值，此外還能直接觀察十二指腸乳頭，並收集胰液作細胞學檢查。但在已有阻塞性黃疸的情況下作ERCP有引發膽道感染的危險，應控制好注入造影劑的數量、速度和壓力。胰腺癌的ERCP影像所見爲：①主胰管不規則性狹窄，梗阻，其末端呈鼠尾狀截斷影；②主胰管側支破壞、斷裂、稀疏和移位；③造影劑外溢入腫瘤區；④膽總管可有包繞狹窄和梗阻表現如同時有胰管的狹窄和梗阻，則呈“雙管徵”。
（六）胃腸鋇餐檢查（GI） 常見的GI對胰腺癌的診斷價值有限。在胰頭癌晚期可有十二指腸圈擴大，或十二指腸呈反“3”形改變。低張GI檢查使十二指腸平滑肌鬆弛，蠕動減少從而利於觀察十二指腸粘膜的變化，如紋理紊亂、粘膜中斷、壁僵硬等。
（七）細胞學檢查 目前多主張術前在B超或CT引導下經皮細針穿刺抽吸胰腺腫塊作細胞學檢查，對胰腺癌有很高的診斷價值，是一種簡單、安全而有效的方法。其主要診斷作用在於晚期不能手術病人，可以明確診斷。細針穿刺細胞學檢查也可以在術中應用，並可代替胰腺活檢，從而避免因活檢引起出血、胰瘻、急性胰腺炎等併發症發生。